Buiten een rondrit in de Haven van Antwerpen, hebben wij zowat alle wijken, plaatsen, enz... tijdens onze 25 uitstappen of wandelingen, bezocht.  Wij zijn dus verplicht andere ideeën op te doen en tijdens een gesprek met de familie kwamen we op het idee om in het Antwerpse verleden te graven, nl. i.v.m. de "verdwenen cinema's".  Een thema dat elke Antwerpenaar moet boeien en ook in ons blog past.

          Kennen jullie de vele cinema's nog van vroeger ?  Neen ? Reis dan met ons terug in de tijd naar de jaren toen de cinema nog symbool stond voor glamour en glitter (dixit Frank Heirman uit zijn boek "Het Paleis om de hoek" - een eeuw cinema in Antwerpen).

          Voor de ouderen onder ons zal het een vat vol herinneringen zijn en voor de jongeren iets nieuws over het onbekende verleden.
Waar is de tijd dat wij met onze ouders of ons vriendinnetje naar de film gingen kijken.  Toen was het nog een feest en keken we elke week uit naar de volgende vertoning.  Een familiale ontspanning voor groot en klein die wegviel door de opkomst van de Televisie, de video, de DVD, Belgacom-TV, en wat gaat er nog allemaal volgen ?

          In bijna iedere belangrijke straat in de wijk was er vroeger een cinema, maar wegens de afgang in de jaren 1980-1990 en het faillissement van het Rex-concern van Dhr Georges Heylen, zijn ze verdwenen.  De film zag echter de wederopstanding met de megacomplexen van Gaumont-UGC en Metropolis, alhoewel .... ?

          Geen enkele overleefde de crisis.  Het werden ofwel winkels, hotels, flatgebouwen of een shoppingcenter.

          In dit blog gaan we trachten alle verdwenen cinema's terug te vinden, met ze te situeren, waar ze vroeger gevestigd waren.  Wij zullen ze onder verdelen in 11 afleveringen.

           Om met onze wijk, nl. 8° wijk (of liever het Zuid) te beginnen, beginnen we in de Brederodestraat waar 2 cinemazalen waren.
De "Cinex" en de "Forum".

De Cinex  was de favoriete zaal van vader-zaliger, die wekelijks zijn filmpje meepikte in zijn favoriete zaaltje, vooral om de films met Fernandel te bekijken.  Deze zaal was eigendom van de beddenverkoper Dhr Geertsen, die naast onze woning, in het nr 146, een beddenbedrijf bezat.
De zaal ging open in 1917 en had toen de naam van "Américain".  Het was een verbouwde danszaal.  Werd een bioscoop met klein balkon en met 500 plaatsen.
In 1941 werd de zaal even "Ciné Corso" genoemd maar daarna herdoopt in "Ciné Cinex".
Nadat de zaal gesloopt werd, werd het pand in gebruik genomen door het computerbedrijf NV Apchard.                      
                                      
          Een paar honderd meter verder in het nr 101 bevond zich
Cinéma Forum

                             

In 1921 was er danszaal Apollon.  Later werd het een feestzaal met podium, orkestbak en een omlopende galerij.  Architect
C. Van der Voordt herbouwde de inkom, verving de scène door een scherm en maakte afgescheiden balcons.   Boven op de gevel bevond zich een beeld van een Griekse God.
Na de topjaren werd de zaal samen met ciné Alhambra op 4 november 1948 openbaar verkocht in het notarishuis aan de Koningin Elisabethlei.
Later werd ze omgebouwd tot supermarkt, maar de pronkgevel (zonder beeld) werd behouden.

                          
                                                    (foto eigen beheer)

De "Forum" was voornamelijk de zaal van de gegoede burgerij, de luxezaal van de buurt.
Tijdens de pauze verplaatsten zich verkoopsters met houten bak gevuld met frisko's (alaska's) tussen de kijkers om hun waren aan te prijzen.
Naast de filmzaal, herinneren wij ons, bevond  zich een kleine snoepwinkel die voor -en na de vertoningen gouden zaken deed, en aan de overzijde was de alomgekende lekkere ijscrème van "Vainqueur".

          In onze jeugd gingen wij buiten het bezoek aan de Forum en Cinex ook naar het Kiel en het Sint-Andrieskwartier waar eveneens nog vele filmzalen waren.  Maar die bespreken we in volgende delen.

          Verder op het Zuid bevonden er zich nog de Monty, de Hippodroom en den "Artis".

Ciné Monty
was gelegen in de Montignystraat nr 5.
Al vanaf 1925 vonden hier filmvoorstellingen plaats in het huis St.-Michel.  Het was een katholieke zaal die eerst na de Tweede Wereldoorlog bekend geraakte.

                                  

In 1958 werd de zaal verbouwd en werd ze één van de betere wijkzalen.
In 1971 behoorde zaal Monty tot de Verenigde Onafhankelijke Cinema's maar moest snel zijn deuren sluiten.
Vanaf 1976 tot 1980 werd het de eerste cinefiele bioscoop in Antwerpen.
Midden de jaren 80 veranderde de zaal in een theaterzaal, die ten huidige dage nog steeds bestaat.

                       
                                       (foto eigen beheer)

Den Hippodroom was gelegen aan de Leopold de Waelplaats 24.

              
                             (foto archief Gazet van Antwerpen)

Zij werd gebouwd door architect de Bondt, samen met de Scala in de Anneessensstraat en Théâtre des Variétés op de Meir.
In dit gebouw werden talrijke revues opgevoerd en grote circussen wisselden af met wereldwijde beroemde spektakelgroepen, en men mag zeggen dat het ganse Zuidkwartier bloeide zolang het goed ging met het Hippodroompaleis.
Vanaf 1907 werden er filmpjes gedraaid tussen de attracties in en ging men ook over met het organiseren van filmvoorstellingen.

Wij herinneren ons nog, als kleine jongen, het optreden van "Loewieke Staal" en "Charel Janssens". Sketchen waar naar uitgekeken werd.  Ook de circussen met hun wilde dieren trok menig Antwerpenaar naar dit gebouw.

Toen later het verval intrad en na jaren van leegstand, nam de wijkbedrijvigheid ook gevoelig af en werd het in 1972 gesloopt.

              
                             (Foto archief Gazet van Antwerpen)

Heden ten dage is er de "residentie Hippodroom",een "Supermarkt Delhaize" en werden er prachtige appartementen en loften gebouwd.

                       
                                                   (foto eigen beheer)

          Als laatste in de rij was er dan nog mijn favoriete filmzaal
Ciné Artis.
Wekelijks gingen wij naar de Verlatstraat 20-22, waar Cinema Artis gelegen was. 

                                   

Het was een zaal die in oosterse decoratie werd gebouwd.
Tijdens de voorbereidingen naar de Wereldtentoonstelling van 1930 maakte cinema Tokio (toen zo genoemd) reclame voor het "schoonste en deftigste theater van de stad".  Na de WO II werd de decoratie verwijderd en kreeg de zaal de naam van Artis en werd moderner ingericht.
Vandaag is er het veilighuis Bernaerts gevestigd.
                       
              
                                                   (foto eigen beheer)

          Dat was een eerste kennismaking met de verdwenen cinema's.
De volgende zalen die gelegen zijn op het Kiel zullen besproken worden in Deel II. 

Bron :
De meeste inlichtingen en gegevens werden gevonden in het prachtig boek van Frank Heirman
- Het Paleis om de hoek - een eeuw cinema in Antwerpen -
uitgegeven door de                             
Uitgeverij : Book & Media Publishing, Katwilgweg 2 bus 3 - 2050-Antwerpen (Frank Jaspers), waarvan wij de toelating kregen om de gegevens en foto's te publiceren en waarvoor onze hartelijke dank.

Buiten de foto's uit eigen beheer werden er ook foto's uit dit boek overgenomen, alhoewel ze niet van goede kwaliteit zijn, waarvoor onze verontschuldigingen.             
                                                                         
                                                          -o-o-o-O-o-o-o-