Het bijna 4 km lange en 800 m brede rechthoekig park is New Yorks "groene long". Vooral op mooie dagen door de week is het hier erg druk: joggers, fietsers, rolschaatsers, rockgroepen, zwarte kindermeisjes met hun blanke beschermelingen, dog-walkers die een half dozijn honden uitlaten - op weinig plaatsen kan de kleurrijke Amerikaanse bevolking beter worden gadegeslagen.
Voor onverbeterlijke romantici wordt het uitzicht over de kunstmatige vijver aan de zuidoosthoek op het Plaza Hotel aanbevolen. Ten noorden daarvan ligt de - in 1988 heropende - dierentuin, vlak daarnaast de kinderdierentuin.
De aanleg van het park nam 16 jaar in beslag en is volledig door mensenhanden aangelgd.