Een uur nadat het promotiefilmpje voor de 'University of Gaming' online stond, werden al duizenden aanvragen geregistreerd. "Dat zegt zeker iets over het potentieel van zo'n gamingschool", aldus Boumaaza, die van gamen zijn beroep heeft gemaakt.

"Echte carrière"
Leysen, PR-verantwoordelijke van de universiteit, probeert het nut ervan uit te leggen. "Je kan met gamen een echte carrière uitbouwen, ook als coach. En wie het niet maakt met gamen zelf, kan het nog altijd als commentator proberen. Er zijn mensen die veel geld verdienen met commentaar leveren bij hoe de topspelers te werk gaan. Met zogenaamde e-sports kan je ook grote prijzen winnen. Topspelers worden gesponsord door bijvoorbeeld leveranciers van speciale toetsenborden en computermuizen. Dat soort bedrijven betaalt ook voor advertentieruimte op de drukbezochte websites van topgamers."

'Athene', de alias van Bashir in de gamewereld, scoort veel aanzien met spelletjes als 'World of Warcraft' en 'Call of Duty'. Duizenden kijklustigen volgen hem ook op het Athene-televisiekanaal op YouTube.

Uitblinken
Bachir Boumaaza en Reese Leysen hopen de universiteit in Antwerpen of Gent te kunnen uitbouwen. Ze plannen een heel schooljaar lang lessen in echte klaslokalen, vier dagen per week. Verschillende cursussen zouden aan bod komen, onder meer psychologie, neurologie, zelfontplooiing en de sociale dynamiek van games. "We willen geen enorme hoeveelheden informatie overdragen. We willen er enkel voor zorgen dat mensen kunnen uitblinken in de richting die ze met hun leven uit willen."

De prijs van de opleiding ligt nog niet vast. "Duizend euro of minder", luidt het.