De brand op de Kalmthoutse Heide in België rukt op in Nederlandse richting. De natuurbrand woedt net over de Belgische grens bij Woensdrecht.

Zo'n 250 hectare van het natuurgebied is in vlammen opgegaan. Volgens de burgemeester is het lastig blussen door veranderlijke wind en het lastig bereikbare heidegebied.

Helikopters houden de situatie vanuit de lucht in de gaten. Er is een provinciaal rampenplan ingesteld.

Brandweermannen gewond

De eerste brandweerploegen zijn afgelost door nieuwe krachten. Eén brandweerwagen is beschadigd. Twee brandweermannen hebben lichte kneuzingen.

25 brandweerkorpsen, ook uit Nederland, helpen mee met blussen, ze hebben meer dan vijftig tankwagens bij zich. Er wordt geprobeerd het vuur in te sluiten.

De Nederlandse brandweer heeft afgelopen weekend nog met Belgische collega's geoefend op de heide en volgens een woordvoerder wordt er goed samengewerkt.

Brandhaarden

Er zijn twee brandhaarden, waarvan de brandweer er één onder controle heeft. Het is nog onduidelijk hoe de heidebrand is ontstaan. Het gebied is nauwelijks bewoond, dus er hoefden maar drie woningen te worden ontruimd. Er zijn geen burgers gewond geraakt.

De rookpluim is tot kilometers ver te zien. De brand ontstond ter hoogte van Putse Moer, dat is het hartje van het toeristische gebied. Een groepje schoolkinderen ontdekte de brand rond het middaguur.