Eind december kwamen mijn moeder en mijn zus Reinhilde op bezoek ! Hier een foto van mijn moeder en Mohammed, een egyptische reisleider. Rein met een prachtig uitzicht !
Natuurlijk hangt hier geen kerstverlichting op straat en hoor je geen kerstdeuntjes, maar toch vind je je gerief in de winkels om het thuis een echte kerstsfeer te geven (weliswaar zonder de koude erbij). Aangezien het hier toch allemaal een beetje anders is, heb ik es iets speciaals geprobeerd...een witte kerstboom !
Het is niet eenvoudig een foto van een lokale vrouw te kunnen trekken. Hier trok ik een foto van Mileen op school en stond er toevallig een lokale vrouw achter. Pas toen de foto getrokken was en ik haar verontrustte blik zag, realiseerde ik het me. Ik hoop dat mijn blog niet wordt gecensureerd nu ik deze foto erop plaats...
In de meeste kinderkleding winkels vind je een uitgebreid assortiment aan échte feestjurken (aan spotprijzen), die ten allen tijde door meisjes gedragen worden. Niet zoals bij ons dus waar ze in de kast worden bewaard voor als er ooit es een heel sjiek feest zou zijn.
Begin december was het nationale feestdag. Op school werden de volgende festiviteiten georganiseerd : een lokale 'fanfare' gevolgd door een groep jongetjes die de traditionele sport beoefenden, nl. hun zwaard hoog in de lucht gooien en terug opvangen gevolgd door een 'zwaardgevecht'.
Een drietal weken geleden hebben we een tripje ondernomen naar Dibba, een stad ongeveer een uurtje rijden hiervandaan. We zouden normaal doorgereden zijn naar de wadi's van Fujairah, dat is een natuurgebied waar je hele mooie off road trips kan maken, maar het is er niet meer van gekomen want we zijn letterlijk in Dibba 'gestrand'... .
Mileen en Ywein lopen school op RAKESS, ofwel Ras Al Khaimah English Speaking School. Vorige maand werden er foto's getrokken en kon men niet alleen klasfoto's bestellen, maar ook een portretfoto, wenskaarten, een boekenwijzer, een kalender en stickers waar dan overal een foto van je kind wordt in verwerkt. Aangezien het toch memorabele momenten zijn, hebben we 'the full package' besteld. Vandaag zijn de foto's toegekomen !
We zijn ondertussen weer twee weken verder en het wordt dus tijd om de blog een beetje te updaten.
Groot nieuws valt er niet te melden, maar ik ben ondertussen wel al wat wijzer geworden over de manier van omgaan hier. Vertrouw niemand op zijn woord ! Betaal nooit vooraleer de diensten volledig verleend zijn ! En denk niet dat men je verstaan heeft omdat ze ja zeggen ! Zoals ik al in mijn vorig bericht schreef, zie je hier geen lokalen aan het werk. Als het al Arabieren zijn, dan zijn het Egyptenaren, Palestijnen, Libanezen, etc... . Dus wat ik nu kom te vertellen, geldt misschien niet voor de Emirati's.
Wat de ingeweken moslims betreft, zijn mijn haren al vaak te berde gerezen ! Het begon met de Pakistaan die de tuin kwam aanleggen. Je moet weten dat we hier eigenlijk nog steeds midden in de woestijn zitten, ondanks dat RAK ondertussen een vrij grote stad is geworden. De tuin lag bij onze aankomst dus vol zand. In het begin dacht ik, o leuk, een grote zandbak voor de kinderen, maar dan kwamen de verhalen over slangen in het zand en ook het zand dat binnenwaait in huis. Aangezien de eignaar de aanleg van de tuin wou betalen, is dan ook niet lang getwijfeld om de tuin een treffelijke aanblik te geven. Zahid, een Pakistaan, zou er meteen aan beginnen. Zonder vooraf even te bellen (want dat doen ze hier niet), stond hij op een dag voor onze deur nét op het ogenblik dat ik wilde aanzetten naar school. Hij had allerlei stekelachtige cactussen bij die me niet echt bevielen en dus vroeg ik om te wachten tot ik terug was, zodat we konden bespreken wat we zouden planten en wat niet. Dat had ik natuurlijk mis gedacht, want alles was binnen de kortste keren geplant vooraleer ik terug thuis kwam. En om dan de cactussen terug uit de grond te krijgen, tjonge jonge, wat een slag heb ik daarvoor moeten leveren. Als puntje bij paaltje kwam, heb ik alles zelf terug uit de grond gehaald, wat bloemen uit zijn kofferbak genomen en die geplant. Ik voel me nogal onwennig om mij boos te maken als mijn 'rechten' geschonden worden, maar zoals men hier een loopje neemt en dan nog zonder te verpinken.... . Dit werd dus mijn eerste échte uitbrander !Nadien stelde hij voor om de tuin te onderhouden voor een - schromelijk overdreven - bijdrage, waarvoor ik hem vriendelijk bedankte... . Acht uur vrijdagochtend (is in het Midden-Oosten zoals zondag bij ons) terwijl ik nog lag te slapen, begon hij het gras aan het afrijden. Hij zal waarschijnlijk gedacht hebben dat ik me verplicht zou gevoeld hebben te betalen, nu dat hij toch deze (weliswaar ongevraagde) dienst had verleend.
De afgelopen weken ben ik op zoek gegaan naar een appartement voor een collega van Bob. De prijs wordt met de natte vinger bepaald, naargelang je huidskleur, voorkomen, etc... . Dat de makelaar dan ook nog es de eigenaar oplicht, door een hogere huurprijs te vragen dan met hem was overeengekomen, is blijkbaar ook schering en inslag. Regels en rechten zijn hun compleet vreemd.
Ook de rijstijl kent hier weinig regels. Van links naar rechts zwalpen en terug zonder pinken, langs rechts voorbijsteken, racen op de baan, flikkeren met de lichten, claxoneren, ... . Hoffelijkheid op de baan is hier een lachtertje. Het recht van de sterkste geldt hier ! De grootste en zwaarste auto is hier baas op de baan ! Je ziet hier ook werkelijk mastodonten van jeeps rondrijden. Ik moet zeggen dat ik de rijstijl wel begin te appreciëren. Leuk muziekje in de wagen en dan volle petrol met een zicht op de woestijn en de bergen op de achtergrond, daar kan je in België alleen maar van dromen.
Mijn moeder maakte bij een foto de opmerking dat het hier precies wat op het Wilde Westen lijkt. Misschien zit ze er niet ver naast.
