De klimmers krijgen donderdag voor het laatst de kans om tijd te winnen. De derde Pyreneeënetappe finisht op Hautacam.
De rit is niet zo kort als die van woensdag, maar erg lang is hij met 145,5 kilometer nu ook weer niet. Het eerste gedeelte van de achttiende etappe is redelijk vlak, op twee hellingen van de derde categorie na.
Na ongeveer zeventig kilometer doemt de Tourmalet op, een mythische col in de historie van de Tour de France.