Stoffel Vandoorne in de Japanse Super Formula — © Stoffel Vandoorne - twitter
Stoffel Vandoorne rijdt zesde tijd in Super Formula-race Sugo
Onze landgenoot Stoffel Vandoorne is zesde geworden tijdens de Super Formula-race in Sugo.
Vandoorne had zich gisteren als vijfde gekwalificeerd voor de race in Sugo. Tijdens de race moest Vandoorne echter tevreden zijn met de zesde plaats.
Nadat hij bij de start van op de polepositie goed wegkwam domineerde Yuhi Sekiguchi de race. Tomoki Nojiri stak bij diezelfde start Kazuki Nakajima voorbije, terwijl Vandoorne J.P. de Oliveira moest laten passeren. Vervolgens kon Sekiguchi vlot wegrijden van de vijf wagens die achter hem een groepje vormden.
Kazuki Nakajima kreeg echter problemen, waardoor Vandoorne een plaats kon goedmaken en wist op te schuiven naar de vijfde plaats. Vandoorne verloor echter opnieuw een positie bij de pitstops. Daarbij was hij één van de rijders die als eerste zijn pitstop maakte, wat dus uiteindelijk niet goed uitdraaide.
Toen De Oliveira van de baan spinde wist Vandoorne opnieuw een plaats goed te maken. De wedstrijd werd echter even geneutraliseerd door die spin. Na de herstart lag Vandoorne op de zesde plaats, de positie waarop hij de race ook zou beëindigen. Uiteindelijk was het Yuhi Sekiguchi die vlot de race won, voor Nakajima en Nojiri.
Tijdens het weekend van 30 oktober volgt het laatste raceweekend van de Japanse Super Formula. Dan worden er twee races gereden op het circuit van Suzuka. Yuhi Sekiguchi staat met 28 punten aan de leiding in het kampioenschap. Vandoorne staat met 19 punten op een gedeelde vijfde plaats.
Meer F1-nieuws op F1journaal.be:
Stoffel Vandoorne: "2017 was mijn laatste kans op een F1-racezitje"
© McLaren F1 team
Stoffel Vandoorne staat volgend seizoen op de F1-startgrid. Onze landgenoot is uiteraard erg blij daarmee, al bekent hij ook dat 2017 waarschijnlijk zijn laatste kans op een F1-racezitje was.
Vandoorne, zijn naam weerklonk de voorbije maanden steeds nadrukkelijker in de F1-paddock. Toch was het wachten tot de het weekend van de GP van Italië in Monza alvorens definitief zekerheid kwam over het F1-racezitje voor Vandoorne in 2017.
McLaren-Honda bevestigde toen immers tijdens een persconferentie dat Jenson Button een stap opzij zou zetten en Vandoorne volgend jaar de teamgenoot van Fernando Alonso zal worden. Daarmee kwam een einde aan een hoogst onzekere periode voor zowel Vandoorne als zijn fans.
GeruchtenOok een jaar geleden gonsde het immers al eens van de geruchten dat Vandoorne een racezitje zou bemachtigen. Dat gebeurde uiteindelijk niet en gelukkig voor Vandoorne kwam er dit jaar geen herhaling van dat scenario.
"Ik herinner me vorig jaar nog goed. Tegen het einde van het GP2-seizoen waren er heel wat geruchten dat ik al in 2016 een racezitje in de F1 zou krijgen," aldus Vandoorne tegenover de officiële F1-website. "Het gebeurde toen niet maar ik herinner me nog goed de hype die toen werd gecreëerd."
TeleurstellingVandoorne geeft ook toe dat hij er toen ook zelf op gebrand was om al de overstap van de GP2 naar de F1 te maken.
"Om eerlijk te zijn was het aanvankelijk enigszins teleurstellend. Het was moeilijk om te vatten dat de F1 nog een jaar zou moeten wachten," blikt Vandoorne terug. "Ik hield mijn hoofd echter koel. Ik won de laatste twee races en brak het record in de GP2. Ik wist dat ik best op de baan een antwoord kon geven."
De voorbije maanden waren er meermaals geruchten dat er naast McLaren-Honda ook verschillende andere F1-teams interesse toonden in Vandoorne. Dat was uiteraard positief voor de onderhandelingspositie van Vandoorne bij McLaren-Honda, waar zijn rol dit jaar beperkt bleef tot die van test- en reserverijder.
"2017 was het jaar van de laatste kans"Tegelijkertijd besefte Vandoorne ook dat het nu moest gebeuren, dat 2017 waarschijnlijk één van zijn laatste kansen op een F1-racezitje was.
"Uiteraard sta je in je carrière steeds onder tijdsdruk. Ik besefte dan ook dat het volgend jaar moest gebeuren, aangezien het waarschijnlijk mijn laatste kans op een F1-racezitje was," besluit Vandoorne.
Meer F1-nieuws op F1journaal.be:
plusartikels. Je moet nog even inloggen. Zo herkennen we je als abonnee.
