De jongeman lijdt aan een zeldzame stofwisselingsziekte die de naam Erytropoëtische ProtoPorfyrie (EPP) draagt. Door een genetische fout in het beenmerg zijn patiënten extreem allergisch voor zichtbaar licht: niet alleen zonlicht, maar ook kunstlicht. In de volksmond wordt de aandoening de vampierenziekte genoemd. ‘Al na 37 seconden begon mijn lichaam te reageren op zonlicht’, vertelt Kristof. 'Mijn lijf werd dan een grote vuurbal en het leek wel of mijn bloed kookte. Het voelde alsof door elke porie van mijn huid een hete naald van binnen naar buiten werd gestoken. Een uur zonlicht zorgde soms voor vier dagen helse pijn.'

Om te ontsnappen aan het licht, bouwde Kristof de kelder van het huis om tot zijn thuis. 'Ik spoot graffiti op de muren en palmde twee lokalen in. Het eerste lokaal werd door mijn kameraden de ‘Basement’gedoopt. We hadden er zelfs een skateparcours gebouwd', zegt hij. 'Tijdens de heetste zomerdagen leefde ik de klok rond onder de grond. Die kelder was voor mij de meest epische plaats op de wereld. Alleen om naar het toilet te gaan, moest ik naar boven.'

Moeder Tinne Cools (48) stampte eind vorig jaar de vzw EPP België uit de grond. 'We willen lotgenoten samenbrengen', zegt ze. 'Op 24 mei vindt onze eerste activiteit plaats. We gaan pizza eten in een donker restaurant.'

Klik hier en lees meer in Het Nieuwsblad Editie Kempen van zaterdag 25 april.