Dernier bail pour la prison de Tilburg?
140 francophones rapatriés
Problème : les prisons existantes ne sont pas vraiment sous-utilisées, c‘est même le contraire puisqu’il y avait, le 2 juillet, 11.102 détenus dans les prisons belges pour 10.108 places disponibles. Avec des pénitenciers moins bien lotis que d’autres : la prison de Malines héberge 35 % de détenus de trop, Lantin et Anvers 30 %, Namur près de 40 %, etc. L’absorption des 360 détenus néerlandophones et des 140 francophones de Tilburg augmentera, toutes autres choses restant égales, la surpopulation de près de 5 %. Avec l‘ inconfort que cela suppose pour les détenus mais aussi pour ceux qui les surveillent, qui risquent de voir leurs conditions de travail se dégrader encore. « Où va-t-on les mettre, résume ainsi Laurence Clamar, en charge du SPF Justice au sein de la CSC.
De fait, même si la surpopulation carcérale s’est résorbée ces dernières années (elle a déjà frôlé les 30%), elle reste problématique et est appelée à le rester : les 312 places de Leuze devraient être occupées d ? ici la fin de l’année, la future prison de Haren n’ a d’autre ambition que de remplacer les établissements vétustes de Saint-Gilles, Forest et Berkendael, le nouveau CPL de Gand accueille déjà 200 internés pour 264 places disponibles. Un manquement que l’Observatoire international des Prisons a déjà pointé à plusieurs reprises, expliquant cette surpopulation par le recours croissant à la détention préventive, par l’allongement et le cumul des peines, par le recours de moins en moins fréquent à la libération conditionnelle aussi.
Peines alternatives
Il faudra donc sans doute davantage compter sur les peines alternatives, comme le bracelet électronique, que sur l’inauguration de nouvelles cellules pour enrayer cette surpopulation.
Le prochain transfert de 500 détenus est pourtant loin d’être une surprise : la convention liant le Royaume de Belgique à celui des Pays-Bas date de l’automne 2009, elle liait les deux pays jusqu’au 31 décembre 2012 et a donc été prolongée les années suivantes. Dans sa période la plus intense, la prison de Tilburg a accueilli jusque 650 détenus belges pour un coût alors de 42 millions par an. En 2014, le nombre de détenus a sensiblement baissé. Il est passé à 500 environ, ce qui est le minimum prévu dans la convention. La facture aussi a baissé, passant légèrement sous la barre des 40 millions.
Sur 100.000 Belges, 100 approximativement sont derrière les barreaux. C’est davantage que par le passé, c’est environ la même proportion qu’en France mais loin des Etats-Unis où 743 Américains sur 100.000 sont en prison. Et du Rwanda (595), de la Russie (559), ou des Seychelles (507). A Saint-Marin par contre, on ne compte que 6 détenus théoriques pour 100.000 habitants. Cette petite république ne comptant que 33.000 habitants, elle peut se targuer d'avoir une des prisons les moins fréquentées du monde.
Aux détenus belges il faut ajouter le nombre grandissant de bracelets électroniques : on en comptait 326 en 2006, il y en a maintenant 1970 en circulation.