Standard en Guy Luzon waren erop uit zich te herpakken tegen Rijeka en daarvoor deden de Rouches beroep op een beproefd concept: meteen de lange bal van bij de aftrap. Jelle Van Damme legde de bal met het hoofd panklaar voor Mehdi Carcela, die zijn wederoptreden in de basis maakte, maar de Belgische Marokkaan trapte maar nipt naast. Nauwelijks dertien seconden op de klok en Standard stond al bijna op voorsprong.

Tien minuten later kwamen de Kroaten er echter ook dichtbij: Jajolo gaf een schitterende pass, Krstanovic pakte uit met een knappe borstcontrole, verschalkte Ciman maar knalde dan vanop een tiental meter van doel woest over. Daarna ging de wedstrijd evenwel helemaal op slot, het tempo zakte drastisch en kansen bleven uit.

Louis is beste man bij Standard

De Haïtiaan Jeff Louis haalde wel nog twee keer zwaar uit met zijn linkervoet, maar doelman Vargic stopte de eerste en kéék de andere naast. Op slag van rust kon Standard eindelijk eens goed combineren: via de ingevallen Paul-José Mpoku en Igor de Camargo kwam de bal tot bij Mehdi Carcela, die zijn lage voorzet iets te veel achter opnieuw Mpoku mikte. De Belgische belofteninternational sleepte de bal evenwel nipt voorlangs.

De tweede helft bracht iéts meer beweging: op het uur konden de Luikse fans nog eens kabaal maken na een carambole tussen alweer Louis en een Kroatische verdediger. Maar enkele minuten later was het aan de overkant alle hens aan dek. Jorge Teixeira trapte domweg over de bal en gaf zo Krstanovic vrije baan richting Kawashima. De spits van Rijeka duwde de bal echter domweg te ver voor zich uit en tikte de bal dan maar knullig naast. Op de koop toe kreeg hij nog geel onder de neus geduwd voor een compleet idiote schwalbe.

Sterk laatste kwartier van Standard

Nee, op vuurwerk was het wachten tot het laatste kwartier. Toen schilderde Paul-José Mpoku een vrije trap mooi op het hoofd van Laurent Ciman, die de bal heerlijk overhoeks binnenkopte: 1-0! Plots gingen alle remmen los bij de thuisploeg, maar een uitmuntende Louis vond twee keer de benen van Vargic op zijn weg. In de slotfase ging uitblinker Louis nog naar de kant voor Vinicius, die er warempel in slaagde op enkele minuten tijd geel te pakken en... te scoren. De Braziliaanse last minute-koop van Standard kopte een voorzet van Adrien Trebel mooi in de verste hoek binnen.

Standard mag opgelucht ademhalen in een partij waarin het 75 minuten maar heel povertjes voetbalde tegen de meest bescheiden tegenstander uit groep G. Anderzijds was het laatste kwartier wel bemoedigend en speelden nieuwkomers Jonathan Viera en Vinicius zich in de kijker.

In de andere match in groep G toonde Sevilla zich de betere van Feyenoord. Twee keer lag een vrije trap van Deulofeu aan de basis: eerst was het Krychowiak, daarna Mbia die kon scoren. Daardoor staat de Europa League-winnaar van afgelopen seizoen samen met Standard op kop.

Opmerkelijk: Sclessin was zo goed als leeg voor de Europa League-match tegen Rijeka. Pijnlijk.

Bekijk hier de opstellingen Beleef de match hier van fase tot fase

Belangrijkste fases:

1’ Er is amper afgetrapt, maar de eerste kans is al een feit. Standard met de aftrap en de lange bal, Van Damme verlengt met het hoofd tot bij Carcela, maar de Marokkaan kan zijn schot niet kadreren.

4’ Ook de Kroaten hebben hun eerste kansje beet. Kawashima pakt een schot van Kramaric al bij al vrij makkelijk.

9’ Jajalo met een schitterende pass binnendoor met de buitenkant van de voet. Krstanovic geeft Ciman het nakijken en de 31-jarige Kroaat hard haalt uit, maar de poging gaat over de kooi van Kawashima.

14’ Jef Louis met de individuele actie aan de rand van de zestien. Hij zoekt naar zijn linker, vindt die ook en haalt dan uit. Vargic moet de bal wat knullig in corner tikken. De hoekschop levert niets op voor Standard.

15’ Luzon moet na een kwartier al een eerste keer wisselen. Mujangi Bia kan niet verder en in zijn plaats komt Mpoku.

28’ Louis recupereert de bal, maar speelt dan heel onzorgvuldig in. Via de benen van een Kroatisch been krijgt hij een herkansing en Louis haalt uit vanop 25 meter, maar zijn knal scheert de paal. Al was goalie Vargic er wel erg gerust in.

38’ Eindelijk eens een deftige aanval van Standard. Louis vindt Carcela aan de rand van de zestien en de Marokkaan brengt het leer goed voor doel. Net voor dat Mpoku gevaarlijk kan worden en de 1-0 tegen de netten kan tikken, wordt de bal weggewerkt door een Kroatisch been.

41’ Kawashima heeft heel wat problemen met een voorzet van Leovac, en de Japanner grabbelt glorieus naast de bal. Gelukkig voor Standard is Ciman bij de les, en knalt hij het leer weg.

61’ Louis, in de eerste helft al 2 keer gevaarlijk met zijn linker, probeert het deze keer met zijn rechter. Het was Mpoku met de mooie actie op links, en de flankspeler vond Louis centraal. De man van Haïti met de knappe actie, maar via een Kroatisch been gaat het leer voorlangs.

62’ Jugovic krijgt heel veel ruimte op de linkerflank en hij haalt dan maar uit. Zijn knal gaat over de goal van Kawashima.

65’ Teixeira trapt helemaal naast een lange bal en Krstanovic kan alleen op Kawashima afgaan, maar de aanvaller faalt grandioos. Op de koop toe krijgt hij ook nog eens geel voor een overduidelijke schwalbe.

70’ Opnieuw een leuke tegenstoot van de Rouches. Louis met de snelle omschakeling en hij vindt de jonge Viera. De kapt aan de rand van de zestien naar zijn linker, maar plaatst het leer naast.

74’ Net op het moment dat Rijeka de neus echt aan het venster stak, komt Standard op voorsprong. Mpoku met de vrije trap vanop de rechterkant. Ciman zet er zijn kale knikker tegen en kopt het leer overhoeks binnen. Standard met nog 15 minuten te spelen op rozen!

75’ En opeens voetbalt Standard een tempo hoger. Opnieuw is het Louis die een doelpunt aan zijn voet heeft, maar Vargic is bij de pinken en pakt uit met een prima beenveeg.

77’ De match is nu helemaal opengebroken op Sclessin. Louis wordt diep aangespeeld door Viera, maar opnieuw is Vargic bij de pinken en verijdelt hij een Luiks doelpunt.

82’ En daar is de 1-1 van Leovac, maar het Kroatisch feestje gaat niet door, want de Kroaat stond in een buitenspelpositie.

87’ De boeken kunnen nu helemaal toe voor Rijeka, want Vinicius heeft er 2-0 van gemaakt! Knappe voorzet van Trebel en Vinicius kopt het leer schitterend voorbij Vargic. Prachtige kopbal van de pas ingevallen Braziliaan.