Ploeg van Tom Boonen past voor rittenkoers waarin het (bijna) altijd schittert
Opmerkelijk nieuws uit wielerland vandaag want Etixx-Quick.Step heeft beslist om in 2016 niet deel te nemen aan de Ronde van Qatar (8-12 februari). En dat mag je gerust vreemd noemen want de formatie van Patrick Lefevere won maar liefst acht van de voorbije tien edities. Wilfried Peeters benadrukt bij Sporza dat de ploeg zal opteren voor de opnieuw op de kalender verschenen Ronde van Valencia.
Ook de Portugese Ronde van de Algarve staat in die periode op de kalender, de klassieke renners zullen dus wel degelijk aan de bak komen in de voorbereiding op de Vlaamse koersen. Voordeel is bijvoorbeeld dat de verplaatsing richting de Omloop en Kuurne-Brussel-Kuurne in het traditionele openingsweekend veel korter wordt.
Vier keer 'Tornado Tom'
Het neemt niet weg dat het nieuws als een donderslag bij heldere hemel komt. Tom Boonen won de rittenkoers in de woestijn maar liefst vier keer: in 2006, 2008, 2009 en 2012. Daarnaast zegevierden ook nog ploegmaats als Wilfried Cretskens in 2007 en Mark Cavendish in 2013. De voorbije twee edities waren gesneden koek voor de Nederlander Niki Terpstra.
