Zulte Waregem begon voortvarend aan de wedstrijd in de Ghelamco Arena, en greep AA Gent meteen bij de keel. Het plannetje van Essevee-coach Dury klopte, maar vroege pogingen van Sami en De Ridder werden door Gent-doelman Sels uit zijn netten gehouden. De thuisploeg overleefde het openingskwartier dus met wat geluk, en kwam na 20 minuten zowaar op voorsprong: Laurent Depoitre en Brecht Dejaegere sneden door de Waregemse verdediging, die laatste was niet egoïstisch en legde goed breed voor publiekslieveling Benito Raman, die simpel kon afronden.

Een koude douche voor Essevee en meeval voor AA Gent, maar ondanks die gevleide voorsprong was er daarna geen beterschap merkbaar bij de thuisploeg. Integendeel: coach Vanhaezebrouck zag al snel ook nog eens Nana Asare en Dejaegere met blessures uitvallen. Essevee bleef de dominante ploeg, maar morste met zijn kansen. Zo vonden Leye en Lepoint opnieuw Sels op hun weg, en kon AA Gent met een gevleide voorsprong gaan rusten.

Korte opflakkering

Tijdens de rust las Vanhaezebrouck zijn spelers blijkbaar duchtig de levieten, want de thuisploeg toonde meteen  na de pauze even tekenen van beterschap. Dat duurde echter niet lang, en Zulte Waregem werd opnieuw de dominante ploeg. Ditmaal weliswaar zonder kansen, al liet Leye een zeldzame mogelijkheid nog liggen. Aan de andere kant had Moses Simon, die nog eens zijn kans kreeg van Vanhaezebrouck, dan weer de 2-0 aan de voet, maar zijn poging ging hoog over. Zulte Waregem drong nog aan in een prangende slotfase, maar uitblinker Sels hield zijn netten schoon.

AA Gent plaatst zich zo als eerste voor de kwartfinales van de Beker van België. Woensdag staan Genk - Charleroi, KV Mechelen - Waasland-Beveren, Moeskroen-Péruwelz - Oud-Heverlee Leuven, Standard - Sint-Truiden, Westerlo - Antwerp en Kortrijk - Anderlecht op het programma. Donderdag staan met titelverdediger Club Brugge en Lokeren de jongste twee bekerwinnaars tegenover elkaar. Meteen na die laatste achtste finale wordt de loting voor de kwartfinales uitgevoerd.

Vrijdag kijken de spelers van Gent en Zulte Waregem elkaar al opnieuw in de ogen in de Ghelamco Arena. Dan voor hun wedstrijd van de achttiende speeldag in de Jupiler Pro League.