Alles over de Rode Duivels op Sportwereld.be

• EK 2016 in Frankrijk
• Kwalificatiematchen: Groep B

SELECTIE WILMOTSDoelmannen (3)Thibaut Courtois (Chelsea/Eng), Simon Mignolet (Liverpool/Eng), Jean-François Gillet (Catania/Ita). Verdedigers (7)Toby Alderweireld (Southampton/Eng), Jason Denayer (Celtic Glasgow/Sch), Olivier Deschacht (Anderlecht), Nicolas Lombaerts (Zenit Sint-Petersburg/Rus), Thomas Meunier (Club Brugge), Anthony Vanden Borre (Anderlecht), Jan Vertonghen (Tottenham Hotspur/Eng). Middenvelders (8)Nacer Chadli (Tottenham Hotspur/Eng), Kevin De Bruyne (Wolfsburg/Dui), Moussa Dembélé (Tottenham Hotspur/Eng), Leander Dendoncker (Anderlecht), Marouane Fellaini (Manchester United/Eng), Radja Nainggolan (AS Roma/Ita), Youri Tielemans (Anderlecht), Axel Witsel (Zenit Sint-Petersburg/Rus). Aanvallers (7)Christian Benteke (Aston Villa/Eng), Yannick Ferreira-Carrasco (AS Monaco/Fra), Eden Hazard (Chelsea/Eng), Romelu Lukaku (Everton/Eng), Dries Mertens (Napoli/Ita), Kevin Mirallas (Everton/Eng), Divock Origi (Rijsel/Fra)

Op 12 juni 2015 spelen de Rode Duivels een cruciale interland in Wales. Een overwinning tegen Gareth Bale en co zou de Belgen definitief op weg zetten naar het EK 2016 in Frankrijk. De Rode Duivels bereiden de match in Wales voor met een oefenkamp in Knokke (28-30 mei) en Bordeaux (1-6 juni) en een vriendschappelijke wedstrijd tegen Frankrijk in Parijs (7 juni).

Wilmots moet op de oefenstage en tegen Frankrijk een nieuwe centrale as uittesten. Vincent Kompany is na zijn rode kaart in Israël immers geschorst tegen Wales. ‘Vincent zal ook niet deelnemen aan de twee stages. Hij zal wel aanwezig zijn tijdens onze twee matchen, maar het heeft geen zin dat hij drie weken voor niets mee met ons zal trainen.’

Vermaelen en Ciman blijven thuis

Thomas Vermaelen zal Kompany alvast niet vervangen in het hart van de defensie. Vermaelen zat het hele seizoen in de ziekenboeg bij FC Barcelona en speelde nog geen enkele minuut voor de Spaanse landskampioen. 'We hebben geprobeerd om Vermaelen bij de selectie te halen, maar door het drukke programma van Barcelona (de Catalanen spelen nog de finales van de Copa del Rey en de Champions League, red) was dat niet mogelijk. Ik had hem graag een halfuur gegund tegen Frankrijk.' Ook Laurent Ciman is er niet bij. 'Laurent zou pas op 5 juni kunnen terugkeren uit Canada en dat is te laat', verklaarde Wilmots, die met Alderweireld, Lombaerts en Denayer drie centrale verdedigers in selectie heeft.

'Deschacht is als rode wijn'

'Maar ook Leander Dendoncker is een optie centraal achterin', meent Wilmots. 'Leander kan zowel als verdedigende middenvelder als verdediger uit de voeten. Het is niet omdat hij bij Anderlecht die verdedigende positie niet speelt, dat ik hem daar niet kan inzetten. Bij de beloften speelde hij trouwens ook op die positie', aldus Wilmots, die ook backs Thomas Meunier, Anthony Vanden Borre en Olivier Deschacht opriep. 'De niet-selectie van Laurens De Bock is een kwestie van vorm, Deschacht krijgt deze keer de voorkeur. Hij is een beetje zoals rode wijn, elke dag een beetje beter. Bovendien kan hij links en centraal spelen' aldus Wilmots.

Geen Defour, wel Tielemans

Opvallend: Net zoals Leander Dendoncker maakt ook Youri Tielemans zijn debuut bij de Rode Duivels. De middenvelder van Anderlecht die deze week nog voor de tweede keer in zijn carrière werd uitgeroepen tot 'Belofte van het Jaar', kreeg de voorkeur op ervaren rot Steven Defour. 'Youri is momenteel echt in vorm. Ik zie hem als een echte nummer zes. Ik maak mijn selectie telkens op basis van de vorm van het moment. Ik denk dat het belangrijk is voor Defour dat hij nu rust neemt en daarna topfit aan de voorbereiding op volgend seizoen kan beginnen. Daarnaast wou ik ook tonen aan de jonge spelers, de toekomst van ons voetbal, dat er voor hen mogelijkheden zijn en dat de poort naar de Rode Duivels dus niet gesloten is.'

Ook geen spelers van AA Gent

Opvallend is ook het feit dat kersvers landskampioen AA Gent geen enkele Rode Duivel afvaardigt, terwijl Anderlecht vier spelers en Club Brugge één speler naar de nationale ploeg mag sturen. 'Het verschil tussen AA Gent en Anderlecht en Club Brugge in het klassement bedraagt slechts enkele punten. Bovendien kijk ik enkel naar de kwaliteit die ik nodig heb op een bepaalde positie. Neem nu Sven Kums. Op zijn positie heb ik al Radja Nainggolan, Moussa Dembélé, Marouane Fellaini en Axel Witsel. Zij zijn toch nog van een hoger niveau.'

Batshuayi en Januzaj speelden te weinigIn het aanvallende compartiment is Michy Batshuayi de belangrijkste afwezige. In maart werd de aanvaller van Olympique Marseille voor de eerste keer geselecteerd en tegen Cyprus vierde 'Batsman' zijn eerste cap met een doelpunt. 'Romelu Lukaku komt deze keer terug bij de groep en met hem, Divock Origi en Christian Benteke hebben we dan genoeg aanvallers. Bovendien heeft Batshuayi de laatste maand ook weinig gespeeld, want Gignac kreeg steevast de voorkeur. Over zijn debuut bij de Duivels waren we echter zeer tevreden. Ook Adnan Januzaj is er niet bij. We volgen iedereen, maar er is veel concurrentie en dan moet je keuzes maken. Adnan moet een ploeg vinden waar hij meer speelt.''Match in Wales is moeilijkste wedstrijd, keuze voor oefenmatch tegen Frankrijk is bewust'

‘De match in Wales is de moeilijkste wedstrijd van de campagne om voor te bereiden’, beseft Wilmots. ‘Op het einde van het seizoen zijn de citroenen uitgeperst en moet er gas teruggenomen worden. Op de twee stages zal er vooral op het mentale vlak gewerkt moeten worden. Daarom heb ik ervoor gekozen om tegen een topland als Frankrijk een oefenmatch te spelen. Een derby voor 80.000 toeschouwers. Daar kan je jezelf als speler wel voor opladen. Zelfs al telt het resultaat niet, we zullen klaar moeten zijn. We hadden overigens ook tegen Brazilië kunnen voetballen, maar ze vroegen 2 miljoen euro.’

Geen Hazard, Courtois,... op stage

Een aantal andere Rode Duivels zullen er op stage in Knokke nog niet bij zijn. Hazard, Courtois, Chadli, Dembélé en Vertonghen gaan nog op een buitenlandse tournée met hun club, terwijl Witsel, Lombaerts en Mertens nog competitiematchen moeten spelen. ‘Maar dat is geen probleem. Ik heb een ruime kern van 25 spelers. Als ik er daarvan 12 à 13 op stage in Knokke heb, is dat voldoende.’

De oefenmatch in Frankrijk zal trouwens rechtstreeks op VTM worden uitgezonden.