Het pittoreske gebouwtje lag er jarenlang verwaarloosd bij, en een poging van de stad om het te verkopen draaide op niets uit. “Daarom hebben we beslist om het zelf te renoveren en het te gebruiken voor dit jongerenproject”, vertelt schepen van jeugd Nabilla Ait Daoud (N-VA). “Ik had van een aantal mensen de vraag gekregen om te helpen zoeken naar ruimte. Vroeger zaten ze met het Boshuis in de De Bosschaertstraat, maar daar moesten ze twee jaar geleden al uit. De stad heeft 130.000 euro vrijgemaakt om dit gebouw helemaal te renoveren. Het interieur is vernieuwd en er ligt een nieuw strooien dak.”

De vrijwilligers noemden hun nieuwe vereniging Villa Caloes. “Vernoemd naar de oude naam van het Kiel”, vertelt Brahim Siraj. “We zijn heel blij dat we hier een plek hebben gekregen.”

Mohamed Ziani legt uit wat hun plannen zijn. “We willen jongeren vanaf 12 jaar laten kennismaken met heel wat verschillende disciplines, van beeldende kunst tot muziek, maar we willen ze tegelijkertijd ook helpen met hun studiekeuze of met het opstellen van een cv.” In één van de twee lokalen zit de kinderwerking van Chabab Azlaf. De bedoeling is ook dat de jongeren projecten gaan opzetten voor de kleintjes. “Op die manier geven ze weer door wat zij hebben geleerd.”

NoMoBS geven workshops

Belangrijkste ambassadeurs van het nieuwe jeugdhuis zijn Salah Ibnou Kacemi en Said Boumazoughe van de NoMoBS. “We gaan workshops geven over urban arts”, vertelt Said. “Dat kan beeldende kunst zijn, maar ook slam poëtry of audiovisuele kunst.”

De rappers kennen het Kiel beter dan wie ook. “In dit park zijn wij opgegroeid. Hier ben ik zelfs deze tand verloren”, wijst Said naar één van zijn voortanden. “We beseffen dat er hier iets moest komen voor jongeren, want dat is hard nodig. Daarom willen we dit graag doen.” Villa Caloes wil minstens 100 jongeren bereiken.