Obama is optimistisch over de toekomst van de Verenigde Staten, en maakt zo al van in het begin van zijn toespraak duidelijk wat het verschil is tussen hem en Donald Trump, die vorige week een zeer negatief beeld schetste van de VS. En volgens Obama is Clinton “de enige kandidaat in deze verkiezing die gelooft in deze toekomst”. Hij noemde Clinton een “leider met concrete plannen om hindernissen te overwinnen, het glazen plafond te breken en alle Amerikanen meer kansen te geven”, en verklaarde dat de Democratische partij met Clinton in goede handen is.

“Roep geen boe, maar stem”

“Amerika is al groot. Amerika is al sterk. En ik kan jullie verzekeren dat onze kracht en onze grootsheid niet afhangen van Donald Trump”, aldus Obama. “We zijn geen fragiel of angstig volk. Onze kracht komt niet van een redder die zichzelf heeft uitgeroepen tot de enige persoon die orde kan brengen. We willen niet geregeerd worden.” Wanneer vanuit het publiek boegeroep te horen was, zei Obama: “Don’t boo, vote!” (roep geen boe, maar stem).

Obama noemde Trump geen persoon die plannen maakt. Of die veel afweet van feiten. “Hij noemt zichzelf een zakenman, maar ik moet jullie zeggen, ik ken veel zakenmannen en -vrouwen die succesvol zijn zonder een spoor van rechtszaken, onbetaalde werknemers en mensen die zich bedrogen voelen achter zich te laten”, aldus de president. “Als jullie iemand willen die echt bezorgd is over het betalen van jullie rekeningen, over de groei van de economie en het creëren van meer kansen voor iedereen, dan is de keuze (voor Trump) ver weg. Als jullie iemand willen die al heel haar leven vecht voor hogere lonen, meer voordelen, een luidere stem voor werknemers en strengere regels op Wall Street, dan moeten jullie stemmen op Hillary Clinton.

Vechter

Daarnaast stelde Obama dat Hillary een vechter is, en dat “ze niet zal stoppen tot Islamitische Staat vernietigd is”. “Ze zal doorgaan tot het einde, zonder zich te verlagen tot folteringen of volledige geloofsgemeenschappen de toegang tot het land te ontzeggen”, aldus Obama, die stelt dat Clinton “klaar is voor de taak van opperbevelhebber”.

“Verwerp cynisme en angst”

Obama toonde zich ook klaar om de fakkel door te geven. “Dit jaar, bij deze verkiezing, vraag ik jullie om mij te vervoegen, om cynisme en angst te verwerpen en om het beste in ons naar boven te halen. Om Hillary Clinton te verkiezen als nieuwe president van de Verenigde Staten, en aan de wereld te tonen dat we nog steeds geloven in de mogelijkheden van deze grootse natie”, zei hij, alvorens de Amerikanen te bedanken voor de “ongelooflijke reis” samen.

Na de toespraak van Obama verscheen Hillary Clinton voor de eerste keer op het podium van de Conventie. Onder luid applaus kwam het tot een innige omhelzing tussen Obama en Clinton, die duidelijk ontroerd was door de lovende woorden van de president. Donderdag zal Clinton tijdens de slottoespraak van de Conventie de nominatie als presidentskandidaat formeel aanvaarden.