Sinds vorige woensdag ligt de steenkoolcentrale in Langerlo bij Genk stil door een spontane staking. Zo gaat 500 MW elektriciteit verloren. Een datum voor een eventuele heropstart is er nog niet. ‘Het sociaal overleg vordert amper’, zegt ACOD-secretaris Jan Van Wijngaerden. ‘Vandaag donderdag en morgen stemt het personeel over het verdere verloop van de acties. We hebben in afwachting ook een officiële stakingsaanzegging ingediend voor 4 januari.’

De 120 werknemers van de centrale in Langerlo vrezen ontslag. In april 2016 sluit de centrale, er zijn plannen om ze om te vormen tot een biomassacentrale maar de Duitse eigenaar E.ON zoekt daarvoor nog een overnemer.

Doel 4

Ondanks de problemen in Langerlo maakt netbeheerder Elia zich geen zorgen over een stroomtekort. Ook de kerncentrales Doel 3 en Tihange 2 liggen nog stil. ‘Maar dit weekend start Doel 4 weer op. En die is goed voor 1.000 MW’, zegt woordvoerster Barbara Verhaegen. ‘Daarbij komt het zachte weer en de kerstvakantie, waarin het verbruik traditioneel lager ligt. Minstens voor de komende zes dagen staat onze stroomindicator op groen.’

Nochtans piek in verbruik

Er is voorlopig geen reden tot ongerustheid, zo bevestigt ook Aviel Verbruggen, energie-econoom van de Universiteit Antwerpen. ‘De derde week van december is nochtans traditioneel een kritiek punt met veel verbruik: koud weer, korte dagen en de economische activiteit ligt hoog. Onder meer omdat we veel winkelen en bedrijven een pak bestellingen moeten afhandelen. Maar het ziet er dus goed uit’, zegt Verbruggen.

Afschakelplan blijft van kracht

Op langere termijn is het koffiedik kijken. Eerder liet de FOD Economie al weten dat de heropstart van Doel 4 geen reden is om het afschakelplan naar de prullenmand te verwijzen. ‘Dat Doel 4 opnieuw stroom produceert, is uiteraard goed nieuws. Maar het is niet zo dat we deze winter nu plots elektriciteit op overschot zullen hebben’, aldus Chantal De Pauw van de FOD Economie.