Zulte Waregem was voor de ogen van amper 2.900 toeschouwers doorlopend de betere ploeg tegen Eupen, maar moest toch tot de 86e minuut wachten vooraleer invaller Sander Coopman de winnende treffer voorbij Eupen-doelman Babacar Niasse kon trappen. Voordien waren er in een barslechte wedstrijd slechts een viertal kansen te noteren in een ijskoud Regenboogstadion.

“Het was dan ook een beetje een match tussen een verdediging en een aanval. Wij moesten thuis het verschil maken, terwijl Eupen de kat uit de boom kon kijken. We hebben de wedstrijd negentig minuten gecontroleerd en konden zo een viertal kansen afdwingen. We vonden echter telkens hun doelman op onze weg en zo begonnen we in het vijfde kwartier toch wat te twijfelen. Ik ben dus zeker tevreden met die 1-0. Aan de andere kant hebben we ze ook goed afgestopt, in de omschakeling stonden we goed. Daarop hebben we getraind in Marbella”, klonk het in de analyse van de Waregemse coach.

Een mogelijke oorzaak van het zwakke spel aan de Gaverbeek was de staat van het veld. Ondanks de veldverwarming was een deel van het speelveld toch bevroren. “Ik was ook enorm verrast toen ik hier aankwam”, bekende Dury. “De verantwoordelijke verzekerde me nochtans dat de veldverwarming al tien dagen aanstond. Ik weet dus ook niet wat de oorzaak is, maar het is toch op z’n minst eigenaardig te noemen.”

Met de beladen streekderby tegen aartsrivaal KV Kortrijk, en vervolgens wedstrijden tegen Moeskroen en Sporting Charleroi start Essevee de tweede seizoenshelft met een zwaar programma. “Daarbovenop komen dan ook nog eens de twee bekerwedstrijden. Dat zijn geen cadeaus. Maar ik heb vandaag heel wat wisselmogelijkheden gezien. Onze kern is sterk genoeg om die moeilijke maand tot een goed einde te brengen.”

Eupen-coach Jordi Condom gelooft nog in finale

Ondanks de 1-0 nederlaag van zijn team gelooft Eupen-coach Jordi Condom nog in de kansen van zijn team om voor het eerst in de geschiedenis de Bekerfinale te bereiken. “Zulte Waregem heeft verdiend gewonnen, maar met die 1-0 nederlaag maken we zeker nog kans op de finale”, vertelde de Spaanse coach na de wedstrijd in Waregem.

Eupen was naar de Gaverbeek afgereisd voor een gelijkspel en leek 86 minuten lang in dat opzicht te slagen, totdat invaller Sander Coopman dan toch een gaatje vond in de afweer. “Na de pauze leden we te snel balverlies, maar na die vroege kans voor Cristophe Lepoint gaven we bijna niets meer weg. Aan de andere kant was het voor ons ook moeilijk om te scoren, tegen een ploeg met een van de beste verdedigingen in eerste klasse. Bovendien was het terrein dan ook nog eens moeilijk bespeelbaar”, aldus de voormalige jeugdcoach van FC Barcelona.

In de competitie lijkt de promovendus op weg naar het behoud, al komen er wel moeilijke wedstrijden aan. “Genk en Standard, dat zijn lastige tegenstanders. Het belangrijkste voor ons is de competitie, met als doel het behoud zo snel mogelijk veilig te stellen. We bekijken het wedstrijd per wedstrijd en zien wel waar we geraken, ook in de Beker.” .

.