© BELGA

Tim Wellens: ‘Beschouw me niet als dé kopman’

Tim Wellens (24) maakt zaterdag zijn debuut in de Tour de France. ‘Ik wil graag een ritzege’, zei hij dinsdag in Antwerpen. ‘Maar ik besef dat dat in de Tour nog moeilijker is dan in gelijk welke andere wedstrijd.’

Wielrennen op Sportwereld.be

Wellens werd op de ploegvoorstelling van Lotto Soudal gepresenteerd als één van de drie kopmannen van het team, naast Tony Gallopin en André Greipel. ‘Het is een hele eer om hier naast die mannen te staan’, aldus de jonge Wellens. ‘Maar ik beschouw me niet als dé kopman van de ploeg. Ik heb hier nog veel te leren, al heb ik geen zenuwen voor mijn eerste Tour.’

Zoals bekend mikt Wellens niet op een goed klassement, maar op een ritzege. ‘Ik hoop mee te kunnen gaan in een ontsnapping die standhoudt tot aan de finish en ik hoop dat ik dan eens mag juichen. Het is al een tijdje geleden. Ik heb niet speciaal een rit aangeduid. Veel hangt af van de vorm van de dag en van een beetje geluk. Al geef ik toe dat ik wel denk aan de rit naar de Muur van Hoei, waar mijn supporters talrijk aanwezig zullen zijn. Dan moet ik wel iets gelijkaardigs proberen als in de Waalse Pijl, waar ik in de aanval ging op de Cote de Cherave (om op de Muur van Hoei te stranden, nvdr.).”

Wellens kijkt vooral uit naar de start van de Ronde van Frankrijk. ‘Ik heb er zin in na die vele hoogtestages als voorbereiding. Het mag voor mij eindelijk beginnen. Ik weet niet precies waar ik me aan mag verwachten. Ik hoop dat het allemaal goed meevalt, dat ik gespaard mag blijven van pech en dat ik de Tour kan uitrijden. Dan pas ben je renner, niet? Dat zeggen ze toch (lacht).’

Vorig jaar werd Wellens nog tweede op het BK tijdrijden, dit jaar stelde hij teleur met een 17e stek op 21 deelnemers, op 3:38 van winnaar Van den Broeck. ‘Ik maakte me daarna wel zorgen. Het liep er voor geen meter, maar de ploeg stelde me gerust en weet het aan de hoogtestage. Zondag draaide het al beter op het BK in Tervuren en nu voel ik me goed. Ik hoop dat ik dat gevoel kan tonen in de Tour.’

Aangeboden door onze partners

Hoofdpunten

Aangeboden door onze partners

MEER OVER Wegwielrennen