De eerste parkieten doken in 1975 op in de groene oases van de hoofdstad. Wellicht ging het om enkele exemplaren die waren ontsnapt uit de kooi van hun baasje. Nieuwe ontsnappingen in de jaren tachtig uit het Bruparck aan de Heizel deden de populatie aangroeien. Langzamerhand veroverden de bontgekleurde exoten grote groene vlekken zoals het Elisabethpark in Koekelberg en de Navosite in Evere. ‘Volgens de meest recente metingen in 2012 zouden al 12.000 parkieten in het Brusselse rondvliegen’, zegt minister van Dierenwelzijn Debaets. Dat is het dubbele van tien jaar geleden.

‘Het is vooral een probleem voor de fauna en flora in de stad. De vogels hebben de parken echt ingepalmd. Boomtakken bezwijken onder hun zware nesten en inheemse vogels en vleermuizen worden verdreven omdat de parkieten hun eten roven of zich in hun holen nestelen.’

Samen met haar collega van Leefmilieu Céline Frémault (cdH) wil de Brusselse minister nu de parkietenplaag bedwingen. ‘We bestuderen momenteel de verschillende opties en kijken daarbij ook naar buitenlandse voorbeelden. Euthanasie is een mogelijkheid maar daar wil ik liever niet aan denken. Mijn voorkeur gaat uit naar sterilisatie zodat ze zich niet kunnen voortplanten. Hoe we dat moeten doen, is nog niet uitgemaakt. De diertjes zijn immers moeilijk te vangen.’