Op de VRT brak Unizo-topman Karel Van Eetvelt woensdagnamiddag een lans om asielzoekers tijdens hun procedure de kans te bieden om te werken. “Het is niet omdat het asielzoekers zijn dat ze geen productief werk kunnen doen”, aldus Van Eetvelt. “Heel wat werkgevers zijn op zoek naar mensen die niet vies zijn van werken.”

Knelpuntberoepen

De ondernemersorganisatie meent dat het inzetten van asielzoekers een oplossing kan bieden tegen de krapte op de arbeidsmarkt en het aantal knelpuntberoepen. “Als hun aanvraag dan wordt goedgekeurd, hebben ze al ervaring op onze arbeidsmarkt en kennen ze het reilen en zeilen van de Belgische arbeidsmarkt”, luidt het.

De Vlaamse socialisten hebben een tijdje geleden een wetsvoorstel ingediend dat in lijn van het Unizo-voorstel ligt. Sinds januari 2010 mogen asielzoekers na zes maanden asielprocedure werken. Ze kunnen een arbeidskaart C krijgen waarmee ze bij elke werkgevers aan de slag kunnen gaan, zolang hun procedure verder loopt. Kamerlid De Coninck stelt voor die wachtperiode terug te schroeven van zes naar drie maanden. “Wie werkt, staat sneller op eigen benen, voelt zich beter, neemt deel aan en draagt bij tot onze samenleving”, voert De Coninck aan.

Ze steunt dan ook het voorstel van Unizo en vraagt de spoedbehandeling van de wettekst.