In de nerveuze aanvangsfase ging Chris Froome andermaal, na eerder al zijn val tijdens de verkenning van de ploegentijdrit, tegen de grond. Met een ingepakte rechterknie en elleboog stond hij na afloop de pers te woord. ‘Ik voel me goed’, zei hij. ‘Maar ik geef toe: ik krijg zo stilaan het gevoel dat het ongeluk me blijft achtervolgen. Al bij al mag ik nog van geluk spreken na deze valpartij, ik loop niet te veel averij op. Er viel een renner van Giant-Shimano voor mij en ik kon hem niet meer ontwijken. Dat is pech, maar wel vervelend.’

Froome liet zich verzorgen en wisselde ook van fiets. Het duurde zo’n 15 kilometer vooraleer hij terug de aansluiting maakte in het peloton. ‘Ik moet mijn ploeg heel dankbaar zijn, want ze hebben hard gewerkt om me terug te brengen en me daarna goed vooraan te houden in het peloton.’

Froome haalde nog even uit in het slot en pakte twee seconden op zijn rivalen, net zoals hij eerder deze week ook al eens twee bonusseconden nam tijdens vijfde etappe. ‘Op het eind van de Vuelta kan elke seconden tellen’, stelde hij. ‘Dus ik blijf bij de pinken.’

(belga)