Kluivert jr. is er klaar voor: 'Ik ga lekker giftig voetballen als ik minuten krijg'
'Zeker weten', zegt Justin Kluivert een paar keer. Hij gebruikt de befaamde stopwoorden van zijn vader Patrick, met dezelfde plat Amsterdamse intonatie, niet bewust. Kluivert junior, ook uiterlijk een kopie van de voormalige Ajax-topscorer, denkt er gewoon niet bij na.
Dezer dagen wordt hij 'gek gevraagd' naar de parallel met zijn vader. Patrick Kluivert bracht Ajax de Champions League-winst in 1995 tegen AC Milan. Frank Rijkaard speelde de net ingevallen spits aan, vroeg de bal terug, maar Kluivert draaide razendsnel en punterde de bal in de hoek. Justin: 'Het doelpunt van een doorzetter.'
Patrick Kluivert was toen 18 jaar, net als Justin nu. Justin Kluivert zal vanavond waarschijnlijk eveneens vanaf de bank beginnen in de Europa League-finale tegen Manchester United. Er zijn ook verschillen. Kluivert junior speelt vanaf de flank en is kleiner en mobieler dan zijn vader.
'Elk nadeel heeft zijn voordeel, elk voordeel heeft zijn nadeel', parafraseert Justin Kluivert Johan Cruijff, gevraagd naar de druk van zijn achternaam. 'Ik krijg er aandacht door; er zijn direct verwachtingen en er is druk, maar dat ben ik gewend.'
Nooit overwoog hij zijn voornaam achterop zijn shirt te zetten. 'Ik ben trots op mijn achternaam, wil hem nog beroemder maken. Daar ben ik nu mee bezig.' Kluivert junior wil de beste van de wereld worden, stelt hij onomwonden. Hij ziet Cristiano Ronaldo als ultiem voorbeeld. 'Zijn kwaliteiten spreken me aan, maar vooral zijn mentaliteit; zijn drive om nog steeds de beste te willen zijn.'
Zijn vader geeft hem '101 adviezen', meestal via Whatsapp. 'Sommige gebruik ik, andere niet. Maar hij houdt me scherp. Zeker weten.' Hij is trots op zijn opmars. 'Ik was nooit het grootste talent in de jeugd, weet je, sloeg nooit een lichting over. De laatste twee jaar werd ik ineens heel snel en toen ging het ook snel.'
Ik ben trots op mijn achternaam, wil hem nog beroemder maken
Ik was nooit het grootste talent in de jeugd
Zijn vader brak records bij Ajax, het Nederlands Elftal en FC Barcelona, maar brandde ook relatief vroeg op. 'Hij had pech met blessures', meent zijn op een na oudste zoon.
'Ik heb mijn vader vooral op YouTube-filmpjes gezien. Hij was een geweldige speler, het is niet vanzelfsprekend dat ik in zijn voetsporen treed. Ik probeer gewoon te doen zoals Ronaldo: elke dag beter worden, niet alleen als voetballer, maar ook als mens.'
Hij gaat alleen in de vakantie op stap, rust verder veel, eet gezond, zeurt niet als hij reserve staat. Wel toont hij soms iets teveel temperament. En hij vergeet nog wel eens te verdedigen, zoals in de slotfase van de halve finale tegen Olympique Lyon. 'Er moet nog genoeg beter bij mij. Zeker weten.'
De carrière van zijn vader nam een vlucht na zijn puntertje. 'Het zou wel heel bizar zijn als ik ook zo scoor. Maar misschien schiet ik hem wel in de kruising, weet jij veel. Ik ga gewoon mijn best doen, lekker giftig voetballen als ik minuten krijg.'