© Dick Demey
22 apen uit Italiaans labo naar Natuurhulpcentrum
In het Natuurhulpcentrum worden deze ochtend 22 java-apen verwacht. De makaken zaten in een Italiaans labo dat de deuren sluit. Dankzij Sil en co worden de dieren gered. “Het wordt steeds moeilijker om opvang voor grote groepen apen te vinden. Het beste voorbeeld heb je nu in Frankrijk. Daar wordt een groep van ruim 150 java-apen geëuthanaseerd bij gebrek aan opvang”, vertelt Sil Janssen. De Italiaanse apen zijn de grootste groep die in een keer in Opglabbeek wordt opgevangen.
Omdat de Italiaanse java-aapjes of krabbenetende makaken al lange tijd samen leven, gaan de mensen van het Natuurhulpcentrum ervan uit dat de verhuizing vlot verloopt. “De eerste tijd gaan ze in quarantaine. Maar ook daarna verwachten we geen noemenswaardige problemen. Die apen zijn gezond. Het is misschien een kwestie van een paar heethoofden apart te zetten. Meer niet. En daar hebben we de ruimte voor. In totaal zitten hier dan een iets meer dan dertig apen. Dat lukt nog. Zeker omdat de zomer er aan zit te komen. Buiten is plaats zat”, aldus Sil.
Winter
Grotere groepen opvangen is voor het centrum uit Opglabbeek de volgende periode wel uitgesloten. “Zoals de meeste centra die apen opvangen, is er vooral een gebrek aan ruimte naar de winter toe. Dan moeten die apen allemaal naar binnen. En die garantie zouden we bij nog meer apen niet kunnen bieden. We kunnen niet blijven aannemen. Daarom hebben we bijvoorbeeld de apen die nu in Frankrijk gedood gaan worden, moeten weigeren. Hoe erg we het ook vinden.”
Nadat de nieuwste gasten van Sil gezond zijn bevonden, gaan ze in Opglabbeek op zoek naar een geschikte thuis voor de dieren. “Het beste zou zijn als ze allemaal samen kunnen worden geplaatst. Maar als dat niet realiseerbaar blijkt, gaan we ze in groepjes opdelen. Tot dan kunnen ze hier kost en inwoon krijgen. Alleen al voor die kost betalen wij wekelijks ongeveer 250 euro. Van eigen middelen, want die Italiaanse eigenaars nemen alleen het transport voor hun rekening.”
