Club verzekerde zich donderdag van een ticket voor de groepsfase door het Zwitserse Grasshopper Zürich uit te schakelen (heen 1-2, terug 1-0). Het zat bij de loting in pot twee en kreeg uit de pot met de op papier sterkste landen de Deense kampioen FC Kopenhagen voor de kiezen.

FCK, de club van Steve De Ridder en Tom Högli (ex-Club), slaagde er woensdag niet in de groepsfase van de Champions League te bereiken. Het werd in de vierde voorronde uitgeschakeld door Bayer Leverkusen (2-3 en 4-0 verlies). Twee seizoenen geleden hielden de Denen, de ex-club van coach Ariël Jacobs, Blauw-Zwart nog uit de vierde voorronde van de Champions League.

De tweede opponent die voor Club uit de urne kwam was het Italiaanse Torino. De tweede club uit Turijn, na kampioen Juventus, eindigde afgelopen seizoen op de zevende stek in de Serie A. Bekendste speler bij de Italianen is ongetwijfeld Jean-François Gillet, de derde doelman van de Rode Duivels. Ook de Marokkaanse Belg Omar El Kaddouri staat op de loonlijst. De Finse kampioen HJK Helsinki ten slotte is op papier het zwakke broertje in de groep.

De eerste speeldag van de groepsfase van de Europa League wordt op 18 september gehouden, de zesde en laatste speeldag is voor 11 december. De top twee van elke groep overwintert en mag naar de zestiende finales. Op 27 mei 2015 is het Poolse Warschau gastheer voor de grote finale.

Speelschema Club Brugge - Groep B:

Donderdag 18 september (19u): Club Brugge - Torino (Ita)

Donderdag 2 oktober (21u05): HJK Helsinki (Fin) - Club Brugge

Donderdag 23 oktober (21u05): Club Brugge - FC Kopenhagen (Den)

Donderdag 6 november (19u): FC Kopenhagen (Den) - Club Brugge

Donderdag 27 november (21u05): Torino (Ita) - Club Brugge

Donderdag 11 december (19u): Club Brugge - HJK Helsinki (Fin)

F.C. København (Den)

Bijnamen: Byens Hold (Club van de stad), Løverne (De Leeuwen)

Gesticht in 1992

Kleuren: blauw en wit

Stadion: Telia Parken (38.000)

Website: http://www.fck.dk

Voorzitter: John Dueholm

Coach: Ståle Solbakken

Bekendste spelers: Steve De Ridder (Bel), Tom Hogli (Noo), Marvin Pourie (Dui), Per Nilsson (Zwe)

Ariël Jacobs was in het seizoen 2012-2013 coach van FC Kopenhagen. Hij behaalde er dat seizoen de landstitel. Na een slechte seizoensstart mocht hij in september 2013 zijn biezen pakken.

Palmares:

Kampioenschap: 10 titels (1993, 2001, 2003, 2004, 2006, 2007, 2009, 2010, 2011, 2013)

DBU Pokalen: 5 bekers (1995, 1997, 2004, 2009, 2012)

Europees voetbal 2014-2015:

FC Kopenhagen werd in de play-offs van de Champions League uitgeschakeld door Bayer Leverkusen. In de heenwedstrijd op Deense bodem won Leverkusen met 2-3, de terugwedstrijd in de BayArena eindigde op 4-0 voor de Duitsers.

Twee seizoenen geleden schakelde Kopenhagen Club Brugge nog uit in de derde voorronde van de Champions League voetbal (0-0 en 2-3).

Bijnaam: il Toro

Gesticht in 1906

Kleuren: bordeaux en wit

Stadion: Stadio Olimpico, Turijn (28.000)

Website: http://www.torinofc.it/

Voorzitter: Urbano Cairo

Coach: Giampiero Ventura

Bekendste spelers: Jean-François Gillet (Bel), Antonio Nocerino (Ita), Fabio Quagliarella (Ita), Alessio Cerci (Ita), Omar El-Kaddouri (Mar)

Palmares:

Kampioenschap: 7 titels (1928, 1943, 1946, 1947, 1948, 1949, 1976)

Coppa Italia: 5 bekers (1936, 1943, 1968, 1971, 1993)

Europees voetbal 2014-2015:

Torino schakelde in de laatste voorronde van de Europa League RNK Split uit. In Kroatië werd het 0-0, terwijl Torino de terugwedstrijd won met 1-0.

Bijnaam: Klubi (de Club)

Gesticht in 1907

Kleuren: blauw en wit

Stadion: Sonera Stadium (10.300)

Website: http://www.hjk.fi/

Voorzitter: Olli-Pekka Lyytikäinen

Coach: Mika Lehkosuo

Bekendste speler: Mika Väyrynen (Fin)

Palmares:

Kampioenschap: 26 titels (1911, 1912, 1917, 1918, 1919, 1923, 1925, 1936, 1938, 1964, 1973, 1978, 1981, 1985, 1987, 1988, 1990, 1992, 1997, 2002, 2003, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013)

Beker: 11 bekers (1966, 1981, 1984, 1993, 1996, 1998, 2000, 2003, 2006, 2008, 2011)

Europees voetbal 2014-2015:

HJK schakelde in de laatste voorronde van de Europa League het Oostenrijkse Rapid Wenen uit. De Finnen wonnen thuis met 2-1, in Wenen werd het 3-3.

De Rouches waren er dinsdag niet in geslaagd een ticket voor de groepsfase van de Champions League te bemachtigen en werden opgevist in de Europa League. Uit pot één, met de hoogst geklasseerde teams, lootte Standard Sevilla. De Spanjaarden, met ex-Club Brugge-spits Carlos Bacca in de gelederen, werden afgelopen seizoen nog eindlaureaat van de Europa League. In de Primera Division eindigde het op de vijfde stek.

De Nederlandse vicekampioen Feyenoord plaatste zich donderdag op miraculeuze wijze voor de groepsfase van het tweede Europese clubtoernooi. De Rotterdamse club speelde vorige week in Kiev 1-1 gelijk tegen Loehansk en stond donderdag in De Kuip kort na rust 3-0 voor. Er leek niets aan de hand, maar Zorja kwam terug tot 3-3. Elvis Manu zorgde er in de extra tijd voor dat de Rotterdammers alsnog met 4-3 wonnen. De derde opponent van de Luikenaars is het Kroatische HNK Rijeka, op papier duidelijk de minst sterke ploeg uit de groep.

De eerste speeldag van de groepsfase van de Europa League wordt op 18 september gehouden, de zesde en laatste speeldag is voor 11 december. De top twee van elke groep overwintert en mag naar de zestiende finales. Op 27 mei 2015 is het Poolse Warschau gastheer voor de grote finale.

Donderdag 18 september (21u05): Standard - Rijeka (Kro)

Donderdag 2 oktober (19u): Feyenoord (Ned) - Standard

Donderdag 23 oktober (19u): Standard - FC Sevilla (Spa)

Donderdag 6 november (21u05): FC Sevilla (Spa) - Standard

Donderdag 27 november (19u): Rijeka (Kro) - Standard

Donderdag 11 december (21u05): Standard - Feyenoord (Ned)

Bijnaam: Los Rojiblanco

Gesticht in 1905

Kleuren: rood en wit

Stadion: Ramon Sanchez Pijuan (45.500 plaatsen)

Website: http://www.sevillafc.es

Voorzitter: José Castro Carmona

Coach: Unai Emery

Bekendste spelers: Carlos Bacca (Col, ex-Club Brugge), Nicola Pareja (Arg, ex-Anderlecht), José Antonio Reyes (Spa)

Palmares:

Kampioenschap: 1 titel (1946)

Copa del Rey: 5 bekers (1935, 1939, 1948, 2007, 2010)

Spaanse supercup: 1 titel (2007)

Uefa Cup/Europa League: 3 titels (2006, 2007, 2014)

Europese supercup: 1 titel (2006)

. Europees voetbal 2014-2015:

FC Sevilla verloor dit jaar het Spaanse duel met Real Madrid om de Europese Supercup met 2-0. Als winnaar de Europa League was de club rechtstreeks geplaatst voor de poulefase.

Bijnaam: De Trots van Zuid, De club van het volk

Gesticht in 1908

Kleuren: rood, zwart en wit

Stadion: De Kuip (51.577 plaatsen)

Website: http://www.feyenoord.nl

Voorzitter: Dick Van Well

Coach: Fred Rutten

Bekendste spelers: Joris Mathijsen (Ned), Luke Wilkshire (Aus), Jordy Clasie (Ned)

Palmares:

Kampioenschap: 14 titels (1924, 1928, 1936, 1938, 1940, 1961, 1962, 1965, 1969, 1971, 1974, 1984, 1993, 1999)

KNVB Beker: 11 bekers (1930, 1935, 1965, 1969, 1980, 1984, 1991, 1992, 1994, 1995, 2008)

Johan Cruijff Schaal (supercup): 2 titels (1991,1999)

Europacup I: 1970

Uefa Cup: 2 titels (1974, 2002)

Europees voetbal 2014-2015:

De Rotterdammers werden in de derde voorronde van de Champions League uitgeschakeld door Besiktas. In de laatste voorronde van de Europa League knikkerden ze er op hun beurt het Oekraïense Zorya uit.

Gesticht in 1946

Kleuren: blauw en wit

Stadion: Kantrida (10.300)

Website: http://nk-rijeka.hr

Voorzitter: Damir Miskovic

Coach: Matjaz Kek

Palmares:

Kroatisch kampioenschap: tweede plaats in 1999, 2006 en 2014

Beker van Kroatië: 3 bekers (2005, 2006, 2014)

Beker van Joegoslavië: 2 bekers (1978 en 1979)

Kroatische supercup: 2014

Uefa Cup: kwartfinale in 1980

Rijeka schakelde in de drie voorrondes van de Europa League de Hongaren van Ferencvaros, Vikingur (Faroër Eilanden) en FC Sheriff Tiraspol (Moldavië) uit.

De Waaslanders zorgden donderdag nog voor een stunt van formaat door Premier League-club Hull City uit de groepsfase te houden. De club van Roger Lambrecht had op enkele leuke affiches in de groepsfase gehoopt, maar werd in een op papier allerminst aantrekkelijke groep ondergebracht. Er is de verre verplaatsing naar het momenteel onveilige Oekraïne (Metalist speelt wel in Kiev), een trip naar Turkije en een verplaatsing naar Polen.

De Poolse kampioen Legia was de voorbije weken nog meermaals in het nieuws. Het had in de derde voorronde van de Champions League nog erg makkelijk afstand genomen van het Schotse Celtic (1-4 en 2-0), maar had een niet-speelgerechtigde speler opgesteld en verloor alsnog.

De eerste speeldag van de groepsfase van de Europa League wordt op 18 september gehouden, de zesde en laatste speeldag is voor 11 december. De top twee van elke groep overwintert en mag naar de zestiende finales. Op 27 mei 2015 is het National Stadium van Warschau gastheer voor de grote finale.

Donderdag 18 september (21u05): Legia Warschau (Pol) - Lokeren

Donderdag 2 oktober (19u): Lokeren - Metalist Charkiv (Oek)

Donderdag 23 oktober (19u): Trabzonspor (Tur) - Lokeren

Donderdag 6 november (21u05): Lokeren - Trabzonspor (Tur)

Donderdag 27 november (19u): Lokeren - Legia Warschau (Pol)

Donderdag 11 december (21u05): Metalist Charkiv (Oek) - Lokeren (*)

(*) = de UEFA neemt volgende week een beslissing over de locatie en de speeldata van de Oekraïense clubs Metalist en Dnipro.

Gesticht in 1925

Kleuren: geel en blauw

Voorzitter: Oleksandr Yaroslavsky

Stadion: Metalist Stadium (43.000 plaatsen)

website: http://metallist.kharkov.ua

Coach: Myron Markevych

Voornaamste spelers: Papa Gueye (Sen), Souza (Bra), Jose Sosa (Arg)

Palmares:

Oekraïense beker: finalist 1992

USSR Cup (1): 1988

USSR-Supercup: finalist 1988

Runner-up Oekraïnse competitie 2012/2013

Versloeg in vierde voorronde Europa League het Poolse Ruch (0-0, 1-0 n.v.).

Europees: kwartfinalist Europa League 2011-2012

Gesticht in 1967

Kleuren: bordeaux en blauw

Voorzitter: Ibrahim Haciosmanoglu

Stadion: Huseyin Avni Aker (24.169 plaatsen)

website: trabzonspor.org.tr

Coach: Vahid Halilhodzic (BHe)

Bekendste spelers: Oscar Cardozo (Par), José Bosingwa (Por), Gökhan Karadeniz (Tur), Carl Medjani (Alg)

Palmares:

Turks kampioen (6): 1976, 1977, 1979, 1980, 1981, 1984

Turks bekerwinnaar (8): 1977, 1978, 1984, 1992, 1995, 2003, 2004, 2010

Turkse Supercup (8): 1976, 1977, 1978, 1979, 1980, 1983, 1995, 2010

Europees

* Champions League: 3e groepsfase 2011-2012

* UEFA Cup: 8e finale (3e ronde) 1991-1992 en 1994-1995.

Versloeg in barrages Europa League het Russische Rostov (0-0 en 2-0 n.v.).

Gesticht in 1916

Kleuren: Groen en wit

Voorzitter: Boguslaw Lesnodorski

Stadion: Pepsi Arena (31.103 plaatsen)

website: www.legia.com

Coach: Henning Berg (Dan)

Bekendste spelers: Dossa Junior (Cyp), Miroslav Radovic (Ser), Michal Kucharczyk (Pol)

Palmares:

Kampioen van Polen (10): 1955, 1956, 1969, 1970, 1994, 1995, 2002, 2006, 2013 en 2014

Bekerwinnaar (16): 1955, 1956, 1964, 1966, 1973, 1980, 1981, 1989, 1990, 1994, 1995, 1997

Supercup (4): 1989, 1994, 1997 en 2008

Europees:

Halvefinalist beker der landskampioenen (1970)

Halvefinalist beker der bekerwinnaars (1991)

Werd naar vierde voorronde Europa League verwezen na nederlaag voor groene tafel tegen Celtic in derde voorronde Champions League (wegens opstellen niet-speelgerechtigde speler). Klopte FC Atkobe in vierde voorronde EL met 0-1 en 2-0.

‘Wij zijn niet echt door het lot gediend’, zuchtte sportief directeur Willy Reynders van Sporting Lokeren. ‘In onze groep zitten niet dé echte toppers. Langs de andere kant is dit misschien wel een groep waarin wij kans maken op een positief resultaat. Wat betreft Trabzonspor zal dit met de Turkse gemeenschap in ons land zeker een vol huis op Daknam betekenen’, opperde hij.

‘De andere tegenstanders zijn niet de echte publiekstrekkers. Alhoewel. We spreken hier toch over teams die iets betekenen in Europa. Ik was afgelopen jaar nog in Warschau om er een speler te gaan scouten. Dat team ken ik dus een beetje. Anders is het gesteld met Metalist Kharkiv. De competitie ligt daar stil door de ongeregeldheden in dat land. Afwachten hoe dat daar allemaal afloopt. Ook qua accommodatie zal dat geen geschenk zijn.’

‘Hoe ik onze kansen globaal inschat? Als je een Engelse club zoals Hull kan uitschakelen dan ben je geen klein team meer. Een goed Lokeren moet iets kunnen uitrichten in deze groep. Vanaf vandaag begint de scouting van de drie aangehaalde clubs maar ik kan niet ontkennen dat Lokeren in de minst interessante groep qua namen gedropt werd.’

‘Sevilla is de titelhouder en dat zegt voldoende. Feyenoord is een traditionele club die erg solide en competitief is en Rijeka hoop ik snel beter te leren kennen. We zullen in ieder geval ons beste beentje moeten voorzetten’, oordeelde de Israëliër.

Vorig seizoen liet Standard de competitie primeren op de groepsfase van de Europa League, wat tot flink wat ontevredenheid leidde bij de fans. Ditmaal pakt Luzon het anders aan. ‘De Europa League is belangrijk voor de groep, maar ook voor de hele club. We vatten elke wedstrijd aan om die ook te winnen. Of dat nu in de competitie of in Europa is’, klonk het.

Bij Standard werd vrijdag overigens de Braziliaanse spits Vinicius Araujo voorgesteld. De 21-jarige aanvaller wordt voor een seizoen gehuurd van het Spaanse Valencia. ‘Ik kom naar Standard om me te ontplooien’, meldde hij. ‘Ik heb voor België gekozen omdat de structuren goed zijn en het voetbal erkend wordt. Ik weet ook dat Standard een goede reputatie heeft en ben ervan overtuigd dat ik een goede keuze gemaakt heb.’

‘Wij hebben het echt niet getroffen. Met Trabzonspor trekken wij een Turkse tegenstander. Warschau komt dan weer uit Polen en dan is er nog het voor mij redelijk onbekende Metalist uit Oekraïne. Op Trabzonspor na zijn dat niet echt publiekstrekkers, maar wij zitten misschien wel bij een gezelschap waarmee wij ons echt kunnen meten’, verduidelijkte voorzitter Lambrecht.

‘Als je onze wedstrijd tegen Hull bekijkt weet je meteen dat ik niet bluf. In Engeland hebben wij die mensen soms echt van het plein gespeeld. Op een gegeven moment hadden we minutenlang balbezit. Daar was een zeer goed Lokeren aan de slag, misschien wel het beste dat ik dit seizoen van Sporting zag. Ik hoop dat wij die lijn verder kunnen doortrekken in de competitie en natuurlijk in de Europe League. Daarin gaan we zeker ons best doen.’

‘Het spijtige aan Lokeren is dat wij moeilijk scoren. Of er daardoor nog versterking komt? Neen. Eerst gaan we de groep samenhouden en wij hebben nog enkele aanvallers op de bank zitten. Ik vind onze kern breed genoeg om op drie fronten te strijden. Ook in de Beker van België willen wij immers van ons laten spreken. De abonnementenverkoop voor de competitie loopt goed. Ik hoop dat deze met onze Europese campagne nu een extra boost gaat krijgen.’

'Uit pot 1 loten we natuurlijk niet de zwaarste ploegen als Villareal en Sevilla. Maar Kopenhagen is natuurlijk ook een stevige ploeg, en we moeten er respect voor hebben. 10 keer Deens kampioen, een vaste klant op het Europese toneel waar het zelf geregeld in de Champions League opduikt. En we zien daar uiteraard Tom Høgli terug.'

'Torino is een moeilijke ploeg, lijkt mij. Toch een grootheid in het Italiaanse voetbal, 7 keer kampioen, maar een hele tijd verdwenen naar de Serie B. Pas sinds 2012 terug in de Serie A, maar wel op een groeipad. Het is ook hun terugkeer in de Europese competitie, en dan kan je altijd iets meer. Complex om te analyseren ook, want hun competitie begint dit weekend.'

'Helsinki is een stugge, harde en fysieke ploeg. En natuurlijk kan een verplaatsing naar het hoge noorden midden in de winter weleens heel koud uitvallen.'

'De eindconclusie een haalbare kaart dus, maar dat zullen onze tegenstanders ook alle drie denken. Wat we nu in ieder geval gaan doen, is volop aan het werk gaan om de ploegen te analyseren. Stan Van den Buijs vertrekt nu al. Ik wil onze tegenstanders minimaal 2 keer gescout hebben.'

'Kopenhagen is een team dat altijd goed in de organisatie staat', zegt Jørgensen. 'Ze staan bekend voor hun systeem, hun blok waar ze altijd kunnen op terug vallen. Het is een stabiel team. In het begin van het seizoen hadden ze het moeilijk, da’s waar. Maar dat kwam volgens mij omdat ze heel veel nieuwe spelers moesten inpassen. Maar nu zijn ze aan een betere periode toe. En er lopen een paar jonge, gevaarlijke talenten bij. Ja, het is voor mij een leuke tegenstander, omdat ik dan weer even in mijn geboorteland kan zijn. Maar het is een stevig team met veel potentieel. Hopelijk kunnen we op Deense grond weer doen wat we deden tegen Brøndby: winnen.'

'FC Kopenhagen staat natuurlijk altijd voor degelijkheid, en kent het Europese voetbal goed, getuige hun regelmatige verschijningen in de Champions League. Het is de tweede keer dit seizoen dat we naar Kopenhagen trekken, en het zal leuk zijn Tom Högli terug te zien.'

'Torino moet je voor opletten. Als je als Italiaans team Europa haalt, dan kun je wat. Het is een club met veel traditie, en het is hun terugkeer op Europees niveau.'

'Van Helsinki weet ik niet veel, dus ik kan me daar niet veel van voorstellen. Vikings zeker? Veel kracht? Onze technische staf zal ons wel bij tijd en wijle de juiste analyses bezorgen. Maar nu is het vooral punt ons te focussen op de match van zondag tegen Anderlecht. Ik zou nog eens graag ouderwets vlammen.'