Federer na onwaarschijnlijke effectbal (en twee matchballen tegen) naar laatste vier in Miami
Roger Federer (ATP 6) heeft zich geplaatst voor de halve finales van het Masters 1000-tennistoernooi van het Amerikaanse Miami (hard/6.993.450 dollar). De achttienvoudige grandslamwinnaar, reekshoofd nummer vier op het Miami Open, was donderdag in zijn kwartfinale na een spannende driesetter te sterk voor de als tiende geplaatste Tomas Berdych (ATP 14). De 35-jarige Zwitser haalde het na 1u57 met 6-2, 3-6 en 7-6 (8/6), in de slotset liet de Tsjech twee matchballen onbenut.
Federer, in 2005 en 2006 eindwinnaar in Miami, tennist de laatste weken op een wolk. Eerder dit jaar werd hij al eindlaureaat op de Australian Open en twee weken geleden pakte hij de toernooizege in Indian Wells. Ook Berdych kon hem donderdag niet afstoppen, al was hij daar wel bijzonder dichtbij. Federer leidt in de onderlinge confrontaties nu met 18-6.
Zijn tegenstander in de halve finales heet Nick Kyrgios (ATP 16), die zich even later als vierde en laatste verzekerde van een ticket voor de halve finales. De Australische bad boy was in zijn kwartfinale na een gelijkopgaande driesetter te sterk voor de Duitser Alexander Zverev (ATP 20), hij trok het laken na 2u33 met 6-4, 6-7 (9/11) en 6-3 naar zich toe. Kyrgios had een ronde eerder nog David Goffin (ATP 12) uit het toernooi gekegeld.
De 35-jarige Zwitser en de maar liefst veertien jaar jongere Kyrgios hadden twee weken geleden op het ATP-toernooi van Indian Wells normaal gezien nog tegenover mekaar moeten staan in de kwartfinales, maar de Australiër gaf ziek forfait. In 2015 won Kyrgios in Madrid wel hun enige voorgaande confrontatie met 6-7, (2/7) 7-6 (7/5) en 7-6 (14/12).
Woensdag plaatsten ook Rafael Nadal (ATP 7) en de Italiaan Fabio Fognini (ATP 40) zich al voor de halve finales, zij schakelden respectievelijk Jack Sock (ATP 17) en tweede reekshoofd Kei Nishikori (ATP 4) uit.
Johanna Konta tweede finaliste
Bij de vrouwen plaatste Johanna Konta (WTA 11) zich al voor de finale. De als tiende geplaatste Britse nam in de halve finales in twee sets de maat van het Amerikaanse elfde reekshoofd Venus Williams (WTA 12), de setstanden waren 6-4 en 7-5. In de finale botst Konta op Caroline Wozniacki (WTA 14), de Deense haalde het eerder op de dag in drie sets van de als tweede geplaatste Tsjechische Karolina Pliskova (WTA 3). Pas na 2 uur en 16 minuten stonden de 5-7, 6-1 en 6-1 setstanden op het scorebord.
De 25-jarige Konta staat in haar vierde WTA-finale. Ze won eerder dit jaar het toernooi in Sydney, vorig jaar was ze de beste in Stanford en verloor ze de eindstrijd in Peking. Voor de één jaar oudere Wozniacki wordt het haar 45e finale op het WTA-circuit, ze won al 25 WTA-toernooien. Dit jaar toonde de ex-nummer één van de wereld zich al de beste in Tokio en Hong Kong.
Het wordt pas de tweede onderlinge confrontatie tussen beide speelsters op het WTA-circuit, Konta haalde het op de Australian Open van dit jaar met 6-3 en 6-1.