De 23-jarige Van der Plaetsen, die in 2009 op de uitreiking van de Gouden Spike uitgeroepen werd tot Belofte van het Jaar, behaalde in maart op het WK indoor in het Poolse Sopot brons op de zevenkamp. Met zijn 6.259 punten stelde hij tevens zijn Belgische record nog wat scherper. In augustus eindigde de Oost-Vlaming op het EK in het Zwitserse Zürich op de 10e plaats (8.105 punten) in de tienkamp.

Begin oktober raakte bekend dat Van der Plaetsen op 3 september een afwijkende dopingtest had afgelegd en voorlopig geschorst werd. Uiteindelijk bleek teelbalkanker de afwijkende test te verklaren. De meerkamper is intussen geopereerd en heeft een nabehandeling chemotherapie ondergaan.

‘De chemo is achter de rug en hier wilde ik absoluut bij zijn’, aldus Van der Plaetsen. ‘Deze prijs geeft me extra motivatie om sterker terug te komen. Ik voelde me degelijk genoeg om mijn trofee te komen ophalen. Uiteindelijk heb ik niet zo hard afgezien als verwacht. Conditioneel gezien sta ik er natuurlijk niet goed voor. Vandaag heb ik nog enkele lichte oefeningen afgewerkt, zodat de stap naar de echte trainingen in januari niet te groot wordt. In de zomer wil ik er opnieuw staan.’

In januari bereidt Van der Plaetsen zich in Zuid-Afrika voor op het nieuwe seizoen. ‘Ik hoop voor het eerst weer in actie te komen op de tienkamp van de Universiade in het Zuid-Koreaanse Gwangju (3-14 juli). Als ik op niveau ben, neem ik zeker deel aan het WK in het Chinese Peking (22-30 augustus), waarvoor ik al gekwalificeerd ben. Maar ik ga zeker niet in actie komen als ik geen 8.000 punten kan halen.’

Thiam volgt zichzelf op

De 20-jarige Thiam, in 2012 ook al bekroond tot Belofte van het Jaar, behaalde op het EK in Zürich de bronzen medaille in de zevenkamp. Met haar puntentotaal (6.423) bleef ze toen 85 punten onder haar eigen Belgische record (6.508), dat ze op 31 mei en 1 juni van dit jaar in het Oostenrijkse Götzis op de tabellen had gezet. Op het WK indoor in Sopot plaatste ze zich voor de finale van het hoogspringen, waarin ze met een sprong over 1m90 achtste werd.

‘Vorig jaar was goed, maar in 2014 heb ik toch op een nog hoger niveau gepresteerd. Mijn bronzen EK-medaille in de zevenkamp weegt zwaarder dan wat ik in 2013 heb gerealiseerd’, zo zei de 20-jarige meerkampster. ‘Toen kroonde ik me tot Europees kampioene zevenkamp bij de junioren, nu heb ik mijn plaats bij de senioren ingenomen. In 2013 was het EK voor junioren een grote doelstelling. Dat was het EK bij de senioren dit jaar niet, mijn prestatie daar was veeleer een grote verrassing.’

‘Ik hoop elk jaar straffere prestaties te realiseren", aldus Thiam. ‘Momenteel geef ik de voorkeur aan de zevenkamp, ik wil me zeker nog niet enkel toeleggen op het hoogspringen. Hopelijk kunnen mijn prestaties vele jongeren ertoe aanzetten aan atletiek te doen.’

Revelaties

Verspringer Mathias Broothaerts (20) werd uitgeroepen tot mannelijke Revelatie van het Jaar. Belgisch kampioen Broothaerts wist zich te kwalificeren voor het EK in Zürich, waar hij zich met een sprong van 7m48 echter niet voor de finale kon plaatsen. Chloë Beaucarne (17), die op de Olympische Jeugdspelen in het Chinese Nanjing brons veroverde op de 100 meter horden, ontving in het Brusselse stadhuis de trofee van vrouwelijke Revelatie van het Jaar. Het Team van het Jaar is de EK-ploeg veldlopen bij de mannen, die in het Servische Belgrado zilver pakte in het landenklassement.

De erelijst van de Gouden Spike:

Vrouwen:

1989: Véronique Collard

1990: Lieve Slegers

1991: Sylvia Dethier

1992: Lieve Slegers

1993: Sabrina De Leeuw

1994: Lieve Slegers

1995: Lieve Slegers

1996: Ann Mercken

1997: Marleen Renders

1998: Marleen Renders

1999: Marleen Renders

2000: Veerle Dejaeghere

2001: Kim Gevaert

2002: Kim Gevaert

2003: Kim Gevaert

2004: Kim Gevaert

2005: Kim Gevaert

2006: Tia Hellebaut

2007: Kim Gevaert

2008: Tia Hellebaut

2009: Eline Berings

2010: Svetlana Bolshakova

2011: Elodie Ouedraogo

2012: Tia Hellebaut

2013: Nafissatou Thiam

2014: Nafissatou Thiam

Mannen:

1989: Godfried Dejonckheere

1990: Patrick Stevens

1991: Godfried Dejonckheere

1992: William Van Dijck

1993: Vincent Rousseau

1994: Vincent Rousseau

1995: Patrick Stevens

1996: Patrick Stevens

1997: Mohammed Mourhit

1998: Jonathan Nsenga

1999: Mohammed Mourhit

2000: Mohammed Mourhit

2001: Mohammed Mourhit

2002: Cédric Van Branteghem

2003: Cédric Van Branteghem

2004: Joeri Jansen

2005: François Gourmet

2006: Kristof Beyens

2007: Hans Van Alphen

2008: Kevin Borlée

2009: Jonathan Borlée

2010: Kevin Borlée

2011: Kevin Borlée

2012: Hans Van Alphen

2013: Jonathan Borlée

2014: Thomas Van Der Plaetsen

Beloften vrouwen:

1989: Anneke Matthijs

1990: Sandrine Hennart

1991: Anja Smolders

1992: Sabrina De Leeuw

1993: Kathleen Van Hove

1994: Annelies Demeester

1995: Kim Gevaert

1996: Cindy Stas

1997: Ludivine Michel

1998: Catherine Lallemand

1999: Veerle Dejaeghere

2000: Mieke Geens

2001: Sigrid Vanden Bempt

2002: Elfje Willemsen

2003: Olivia Borlée

2004: Lien Huyghebaert

2005: Eline Berings

2006: Annelies Peetroons

2007: Anne Zagre

2008: Hannelore Desmet

2009: Lindey De Grande

2010: Hanne Van Hessche

2011: Marjolein Lindemans

2012: Nafissatou Thiam

2013: Justien Grillet

2014: Chloë Beaucarne

Beloften mannen:

1989: Gino Van Geyte

1990: Stefaan Allemeersch

1991: Yassin Guellet

1992: Benjamin Leroy

1993: Nathan Kahan

1994: Erik Nijs

1995: Sven Pieters

1996: Kjell Provost

1997: Ben Quintelier

1998: Johan Kloek

1999: Thibaut Duval en Hans Janssens

2000: Mathieu Van Diest

2001: Kevin Rans

2002: Michael Velter

2003: Xavier Debaerdemaker

2004: Pieter Desmet

2005: Frédéric Xhonneux

2006: Jonathan Borlée

2007: Adrien Deghelt

2008: Kevin Borlée

2009: Thomas Van Der Plaetsen en Jeroen D'Hoedt

2010: Julien Watrin

2011: Stef Vanhaeren

2012: Dario De Borger

2013: Pieter-Jan Hannes

2014: Mathias Broothaerts .