Eddy Merckx plaatst zich voor halve finales in Vietnam
Eddy Merckx (UMB 11) heeft zich gekwalificeerd voor de halve finales van het wereldbekertoernooi driebanden in het Vietnamese Ho Chi Minh City. Frédéric Caudron (UMB 3) werd in de achtste finales uitgeschakeld.
Merckx, in zijn loopbaan al goed voor zes wereldbekeroverwinningen, liep in zijn achtste finale aanvankelijk achter de feiten aan. Thuisspeler Quoc Nguyen Nguyen (UMB 13) nam namelijk een 35-25 voorsprong. Merckx vond net op tijd zijn beste vormpeil wat resulteerde in een reeks van 14, waarmee hij op één carambole van de zege kwam. Nguyen kwam nog opzetten maar Merckx haalde het met 40-39, nadat Nguyen in de nabeurt de bal miste om gelijk te komen.
Ook in de kwartfinale tegen de Zuid-Koreaan Chi Yeon Cho kwam Merckx op achterstand, opnieuw pakte hij evenwel uit met een reeks van 11 waarmee hij een tienpuntenkloof sloeg. Cho moest toezien hoe Merckx als eerste de 40 punten scoorde. In de nabeurt kwam Yeon Cho niet verder dan twee caramboles wat uitmondde in een 40-33 overwinning voor onze landgenoot, die een gemiddelde van 2.667 per beurt noteerde. In de halve finale neemt Merckx het op tegen de Italiaan Marco Zanetti (UMB 4).
Caudron
Geen tweede wereldbekeroverwinning voor Caudron. Nadat hij in het Turkse Bursa de eerste mache van het seizoen won, overleefde hij nu de achtste finale niet. De tweevoudige wereldkampioen zag zijn Zuid-Koreaanse tegenstrever Jae Ho Cho (UMB 10) een tienpuntenvoorsprong nemen. Na de pauze kon Caudron nog milderen en leek hij nog aanspraak te maken voor een plaats in de kwartfinale, maar Cho maakte het beslissende punt voor een nipte 40-39 overwinning.
Uitslagen
Achtste finales:
Eddy Merckx (BEL/11) - Quoc Nguyen Nguyen (Vie/13) 40-39 (1.333-1.300)
Jae Ho Cho (ZKo/10) - Frédéric Caudron (BEL/3) 40-39 (1.739-1.696)
Kwartfinale:
Eddy Merckx (BEL/11) - Chi Yeon Cho (ZKo/49) 40-33 (2.667-2.200)