1. Over de sportieve redding

Fons Backx (ASV Geel): ‘Op het einde van het seizoen staan we waar we vooropgesteld hadden, tussen de achtste en twaalfde plaats. We speelden sterk in januari, februari en maart, zodat we al vroeg zeker waren van het behoud. Spijtig genoeg namen we een matige start. Misschien wel logisch, want veel spelers moesten wennen aan het voetbal in tweede klasse. Plots waren we volop in de degradatiestrijd verwikkeld en dat merkten we aan de opkomst. Graag wil ik volgend seizoen betere resultaten in eigen huis zien. Zwaar verlies tegen Bergen, Leuven en Sint-Truiden en enkele keren 0-0: dat kon beter.’

Willy Mermans (Dessel Sport): ’We kenden een moeilijke start, mede door blessureleed, en daardoor bleef het zoeken naar een type-elftal. Eerst verloren we Nick Spaenhoven, helaas viel ook Stein Huysegems langdurig uit. Dat we sterkhouder Kevin Tapoko niet konden houden (die ging naar OH Leuven, red.), was ook een streep door de rekening. We hadden misschien te weinig kwaliteit, maar feit is dat we ons met de nodige inzet en op karakter verdiend in de veilige zone konden spelen.’

2. Over de licentie

Fons Backx: ‘Op 1 april kregen wij meteen onze licentie. Al je niet over grote fondsen beschikt, moet je hard werken en goed nadenken. Wij hebben niet de bekende spelers met grote weddes aangetrokken. Dat we ons moeten beperken tot een rol in de middenmoot, hangt daarmee samen. De problemen van veel clubs zijn niet onlogisch. Twee jaar geleden geloofde ik de mensen niet die stelden dat tweede klasse een kerkhof is. Nu weet ik beter. Het was ook voor ons cijferen om rond te geraken. Door de goede resultaten van het voorjaar kwam er meer volk naar het stadion. En gelukkig was het bezoek van Sint-Truiden een voltreffer. Daardoor kunnen wij het seizoen op financieel vlak waarschijnlijk behoorlijk afsluiten.’

Willy Mermans: ‘Wij hebben nooit één seconde getwijfeld aan de licentie. Wij zijn perfect in orde, zowel administratief als financieel, en ook op het vlak van de accommodatie en veiligheid. We zijn een gezonde club. Dat we rond Nieuwjaar een tijdelijk transferverbod kregen, was enkel te wijten aan een principiële instelling van onze club, waarbij we ons standpunt omtrent de deeltijdse sportbeoefenaars kenbaar wilden maken.’

3. Over het onzekere seizoen 2015-2016

Fons Backx: ‘Welke ploegen krijgen toch nog een licentie? Welke ploegen mogen en willen uit derde klasse promoveren? Misschien geraken we niet eens aan 18 ploegen. Dat zou jammer zijn, want minder thuismatchen betekent minder inkomsten. Allicht zal er na de algemene vergadering van juni duidelijkheid zijn over de hervormingen. Gaan die door, dan kan het best dat de plaats in het eindklassement geen enkele rol speelt. Voldoe je aan de voorwaarden en is het stadion in orde, dan mag je in principe laatste eindigen, maar zal je toch tot de profclubs behoren. Andere clubs kunnen in de kop van het klassement meedraaien om daarna over te stappen naar de topreeks van het amateurvoetbal. Wij willen met onze groep op sportief vlak verder stappen vooruit zetten. Volgend seizoen mikken we op de linkerkolom.’

Willy Mermans: ‘Volgend seizoen verandert er in principe nog niets. Maar er zijn nog wel wat vragen. Wie krijgt nog een licentie? Met hoeveel teams wordt er gestart? Cercle of Lierse komt er al zeker bij. Twee mooie tegenstrevers, maar Lierse biedt wel de mooiste affiche voor ons.’

4. Over de keuze: profclub of amateurclub

Fons Backx: ‘Wij houden alle mogelijkheden open om voor het profstatuut te kunnen kiezen. Maar dan moeten er extra investeerders komen. Er zijn geïnteresseerden, maar alles hangt samen met het stadion. Wij rekenen op de stad om met de huidige eigenaars tot een akkoord te komen. Dat stadion is zo belangrijk omdat wij dat commercieel beter willen benutten. Betere businessruimtes bijvoorbeeld, en een restaurant van waaruit je het voetbal kunt volgen. Er bestaan plannen, maar eerst moeten de genoemde onderhandelingen afgerond worden. Pas dan kunnen wij met de geïnteresseerde investeerders overleggen of zij op sportief vlak al een rol van betekenis willen spelen. Op dat moment kunnen we onze kern volledig maken: ofwel met enkele jongeren, ofwel met spelers die snel het niveau kunnen opkrikken.’

Willy Mermans: ‘Onze club zal er alles aan doen om op termijn op een zo hoog mogelijk niveau te voetballen, maar met zin voor realiteit. In de topreeks van het amateurvoetbal kan ook een interessante reeks gevormd worden, met aantrekkelijke derby’s. We gaan alleszins niet stilzitten en gaan ons versterken, om volgend seizoen beter en attractiever voetbal te brengen.’