De afgelopen weken kregen de jeugdbewegingen die bij de Vlaamse Uitleendienst tenten hebben aangevraagd te horen of ze de gevraagde tenten kunnen huren. Een leider van een Chirogroep uit Gierle kreeg een negatief antwoord. Een van hun leiders schreef een open brief naar minister Gatz.

Die erkent dat er ‘momenteel niet voldoende tenten beschikbaar zijn om te voldoen aan de vraag van die Chiro’, en wijst op de alternatieven. Hij beklemtoont verder dat hij in het begin van zijn beleidsperiode er al voor gekozen heeft om niet te besparen op deze dienstverlening.

Extra middelen

‘Vorig jaar al is beslist om extra middelen te voorzien voor extra tenten voor jeugdbewegingen', laat Vlaams minister van Jeugd Sven Gatz. ‘Er is 317.000 euro uitgetrokken om dit jaar nieuwe tenten aan te schaffen. Er zijn al dubbeldakzeilen besteld, waardoor uit roulatie gehaalde patrouilletenten toch weer uitgeleend kunnen worden, en er worden nog 100 nieuwe seniortenten besteld. Dat verhoogt, vanaf de zomervakantie van 2016, het aantal seniors die uitgeleend kunnen worden.’

Chiro

Ook bij de koepel van de Chiro is het probleem bekend, en N-VA-parlementslid Miranda Van Eetvelde stelde onlangs een vraag over de kwestie aan Gatz. Daaruit bleek dat in 2014 961 jeugdverenigingen tenten uitgeleend kregen via de dienst van de Vlaamse overheid. Van de 133 geweigerde aanvragen konden er 41 terecht bij Defensie en 10 bij de Uitleendienst van de provincie Vlaams-Brabant. 'De stock bij het leger slinkt echter', zegt Leen Van Vaerenbergh van Chirojeugd Vlaanderen. Van Eetvelde wijst op de besparingen bij defensie: in 2011 stelde het leger nog 350 tenten ter beschikking, in 2014 waren het er 240.

Investering

'Zelf tenten aankopen en onderhouden is voor veel groepen een zware investering', zegt Leen Van Vaerenbergh van Chirojeugd Vlaanderen, die zegt dat de koepel de afgelopen jaren steeds meer vragen kreeg van lokale groepen die op zoek moeten naar tenten. 'Het merendeel van onze groepen doet een beroep op de Uitleendienst. In geval van een njet kunnen ze eventueel terecht bij bevriende groepen of bij privéfirma’s, maar dat is verre van evident.'