Op zijn negentiende verjaardag ging Verstappen in zijn auto van Red Bull Racing op het circuit van Sepang rond in een tijd van 1.36,973.
De Duitser Nico Rosberg zette met 1.35,227 de beste tijd neer in zijn Mercedes. De leider in de tussenstand van het WK bleef hiermee zijn Britse teamgenoot Lewis Hamilton (1.35,721) en de Fin Kimi Raikkonen in zijn Ferrari (1.36,315) voor.
Sebastian Vettel klokte de vierde tijd in zijn Ferrari, vlak voor Fernando Alonso van McLaren. Daniel Ricciardo, de teamgenoot van Verstappen bij Red Bull, was twee tienden sneller dan de jarige Nederlander.
Magnussen
Bij de Deen Kevin Magnussen vloog tijdens training zijn Renault in de brand. Hij was op tijd uit zijn auto. De vlammen keerden weer terug, maar uiteindelijk hadden de monteurs het vuur onder controle.
De training moest twintig minuten worden stilgelegd.
Om 08.00 uur Nederlandse tijd begint vrijdag de tweede vrije training in Sepang. Zondag om 09.00 uur begint de race.