De kopman van Omega Pharma-Quick Step telt in het klassement al 20 seconden voorsprong op Lobato. Tijdens de wedstrijd spurt Meersman ook iedere keer mee in de tussensprints, om zo bonificatieseconden te grijpen. Zo doet hij beroep op krachten die hij wellicht tekort komt op het einde.

‘Tja, het is nu zo’, aldus Meersman. ‘Aan de ene kant ben ik teleurgesteld omdat ik alweer tweede word. Aan de andere kant moet ik ook tevreden zijn dat ik nu weer wat steviger in het geel sta. Ik besef wel dat ik te vroeg mijn sprint aanga, maar dat is omdat ik die bonificatieseconden aan de finish wil grijpen. Als ik die leiderstrui niet zou dragen, dan zou ik gewoon wat langer wachten. Nu ga ik te vroeg aan. Ik had inderdaad liever gewonnen vandaag, maar goed. Dat is koers.’

Woensdag wacht de koninginnenrit naar Ans. ‘Mijn conditie is goed’, zei Meersman. ‘Ik hoop echt op die eindzege. Ik word alleszins omringd door een zeer sterke ploeg. Andrew Fenn controleerde van begin tot eind de wedstrijd. Ongelooflijk wat die jongen gedaan heeft. Ik ga alleszins proberen om morgen het eindklassement te grijpen. Er zitten misschien wel betere klimmers in het peloton, maar ik heb gelukkig al wat voorsprong uitgebouwd.’