NAVO wil missie in Afghanistan voortzetten
De formele beslissing volgt later. "Momenteel mikken we op ongeveer dezelfde troepenmacht, ongeveer 12.000 manschappen, ook in 2016", aldus Stoltenberg. "Ongeveer de helft daarvan zullen geen Amerikaanse troepen zijn, de rest zullen Amerikaanse soldaten zijn." Exacte cijfers worden later bekendgemaakt.
Tijdens de vergadering van morgen en overmorgen zullen de ministers ook het pad effenen voor de financiering van de Afghaanse politie en het leger van 2018 tot 2020. "We hebben op onze top in Chicago enkele jaren geleden een belofte gedaan om de Afghaanse nationale veiligheidstroepen te financieren, maar die belofte eindigt in 2017, dus moeten we een nieuwe beslissing nemen", aldus Stoltenberg. "Hopelijk nemen we de uiteindelijke beslissing tijdens onze top in juli (in het Poolse Warschau)."
Stoltenberg benadrukte nog dat de Europese hoge vertegenwoordigster voor het Buitenlandse Beleid Federica Mogherini eveneens op de NAVO-vergadering zal aanwezig zijn, "om te praten over de veiligheidsimplicaties van wat we zien in onze zuidelijke buurt". "Dit is belangrijk omdat de risico's die we zien, enkel aangepakt kunnen worden door een gecoördineerde internationale inspanning en door nauwere samenwerking tussen de EU en de NAVO."
De Amerikaanse permanente vertegenwoordiger bij de NAVO, Douglas Lute, zei dat al een veertigtal landen (niet alleen NAVO-lidstaten maar ook verschillende partners van de alliantie) hun engagement voor Afghanistan hebben bevestigd. Ook België zal soldaten in het land houden.