‘Ik ben super tevreden over mijn wedstrijd’, verklaarde de 30-jarige Luikenaar. ‘Ik heb heel goed gespeeld. Ik begon wel met stress aan de wedstrijd. We konden ons immers geen misstap meer veroorloven. Maar ik nam een goede start en het ging prima tot het einde. Van mijn rugblessure had ik geen last meer. Ook dat is goed nieuws. Het is nu 1-1. Er is nog niets gebeurd. Ruben Bemelmans kan niets verweten worden. Een wedstrijd verliezen kan iedereen gebeuren. Ruben speelde de laatste tijd veel. Hij keerde pas terug uit India en wist pas donderdag dat hij vrijdag moest spelen. Hij kan op onze volle steun blijven rekenen. We vormen een bijzonder hecht team. Voor mij persoonlijk is de kers op de taart dat ik terug in de top 100 van de ATP-ranking kom.’

Bemelmans (ATP-132) was erg ontgoocheld nadat hij in een vijfsetter de duimen moest leggen voor Henri Laaksonen (ATP-344). De Limburger won de eerste twee sets, maar kreeg vanaf de vierde last van krampen. ‘Ik voelde al iets in de derde set, maar in de vierde werd het echt erg. Nooit eerder meegemaakt. Eerst was het alleen in mijn rechterbeen, daarna ook in het linker. Ik heb er geen verklaring voor. Het is heel jammer, dat ik zo moet verliezen. Niet alleen voor mij, maar ook voor het team en voor het publiek. Voordien speelde ik goed en had ik de wedstrijd onder controle. Ook in de vijfde set ging het weer wat beter, maar toen was het kalf al verdronken. Ik moet dit nu achter mij laten en aan het dubbelspel van zaterdag denken. Geblesseerd ben ik niet. In principe kan ik zaterdag weer spelen. Ik vorm een goed paar met Niels, Desein. Eind vorig jaar hebben we samen mooie resultaten behaald. We hebben allebei een goede opslag, gaan graag naar het net en we zijn complementair. Over de wedstrijd van zondag maak ik me nog niet druk. Het is goed mogelijk dat David Goffin dan weer zal kunnen spelen.’