Kathleen Helsen mU
Politiek
Autistische leerlingen kunnen vanaf 1 september één dag per week thuisblijven
Autistische leerlingen kunnen één dag per week thuisblijven
Hasselt Jongeren met een autismespectrumstoornis die een attest van een arts voorleggen, kunnen vanaf 1 september gebruikmaken van een regeling die toestaat dat ze één dag per week thuisblijven van school. Op die manier vergroten ze hun slaagkansen in het onderwijs.
“Ouders van een kind met een autismespectrumstoornis kennen het gevoel”, zegt Vlaams Parlementslid Kathleen Helsen (CD&V). “Hun kind komt thuis van school en ontploft: te veel prikkels gekregen en te hard zijn best moeten doen om aan alle regels te voldoen.”
Helsen overtuigde onderwijsminister Hilde Crevits (CD&V) om autistische kinderen die daaraan behoefte hebben vanaf 1 september de kans te geven op een break in hun schoolweek. “Het gaat om kinderen die in het gewone onderwijs schoollopen, maar voor wie vijf dagen per week les volgen te veel van het goede is”, legt Helsen uit. “Door het teveel aan prikkels moeten ze het schooljaar overdoen of naar het buitengewoon onderwijs worden verwezen.”
Experiment
Het idee om die kinderen een dag per week thuis te laten studeren – met beperkte begeleiding van leerkrachten – komt van directeur Tim De Volder van het Huis van Ben, een project van het Nationaal Autismefonds. “Uit onze ervaring leiden we af dat je met autistische kinderen best op maat werkt”, zegt De Volder. “In het gewone onderwijs zagen we regelmatig kinderen uitvallen, terwijl ze beslist niet dom waren. Maar op sociaal vlak lukte het niet. Ze blijven ziek thuis of krijgen problemen op school. Tot we merkten dat een dagje ‘rust’ hen goed deed. Daarop deden we, in overleg met de ouders en het Centrum voor Leerlingebegeleiding (CLB), een experiment met zo’n leerlinge, die we vier dagen op vijf lieten schoollopen in Lier. Met succes.”
Kathleen Helsen ontdekte dat de huidige wetgeving de mogelijkheid biedt om zulke kinderen een dag per week thuis te laten studeren door ze als ‘chronisch zieken’ te beschouwen. “Dat zijn autisten niet, maar door ze onder die paraplu onder te brengen, konden we snel schakelen”, zegt ze.
Directeur Tim De Volder van het Huis van Ben in Hoogstraten drong aan op de ‘rustdag’ voor kinderen met ASS in het gewonderwijs. WAS
Attest nodig
Helsen benadrukt dat veel kinderen met een autismespectrumstoornis (ASS) er wel in slagen hun schoolopleiding met vijf dagen in de week af te maken. “Wie van de regeling wil genieten moet een attest van een gespecialiseerde arts kunnen voorleggen dat ASS bevestigt. Vervolgens wordt het parcours van de leerling(e) uitgestippeld in overleg met de ouders, het CLB, de arts, de school en de leerling zelf.”
