Lukaku behoedt Rode Duivels voor nederlaag tegen Grieken: 1-1
De Rode Duivels hebben in het Koning Boudewijnstadion 1-1 gelijkgespeeld tegen Griekenland op de vijfde speeldag in WK-kwalificatiegroep H. Romelu Lukaku scoorde kort voor het einde de gelijkmaker. België blijft na het gelijkspel leider in groep H.
Martinez ving de afwezigheden van aanvoerder Eden Hazard, Kevin De Bruyne en Thomas Meunier op zonder aan zijn gebruikelijke 3-4-2-1 te raken. Dat betekende dat Radja Nainggolan een rij hoger geschoven werd en Nacer Chadli op de plaats van Thomas Meunier kwam. Centraal op het middenveld was er nog eens een basisplaats voor Marouane Fellaini, die in de eerste helft twee keer in de buurt van een doelpunt kwam.
Na 13 minuten had Fellaini te veel tijd om na te denken na een uitstekende voorzet van Dries Mertens en ging zijn kopbal ver naast. Op het halfuur verdiende een geniale ingeving van Fellaini beter, zijn hakje werd door de bezoekende doelman in hoekschop gewerkt. Die klasseflits van Fellaini kon het gebrek aan creativiteit bij de Belgen niet verbergen. Hazard en KDB werden te hard gemist om de dubbele Griekse afweer te slopen.
Thibaut Courtois had nog geen bal gezien, maar na zestien seconden in de tweede helft kwam daar abrupt verandering in. Woelwater Kostas Mitroglou ging alleen op doel af en trapte tot de verbazing van een heel stadion de 0-1 tegen de netten, waardoor Griekenland virtueel aan de leiding kwam in de groep.
Een rampscenario waaraan niet meteen verandering kwam. De Belgen werden dan maar een handje geholpen door Panagiotis Tachtsidis, die na 65 minuten zijn tweede gele kaart pakte en de thuisploeg in een manmeersituatie kwam te staan. Dat leverde even later wel een kans op voor Dries Mertens, de beste man bij de Belgen.
Het spel bleef echter ondermaats en de Grieken leken drie punten mee te nemen uit Brussel, totdat Romelu Lukaku op het einde van de reguliere speeltijd toch nog een punt uit de brand wist te slepen. Even later kwam Lukaku nog dicht bij de winnende treffer. De Grieken beëindigden de wedstrijd nog met negen na een tweede gele kaart voor Giorgos Tzavellas.
Met het gelijkspel blijven de Belgen halverwege de WK-kwalificatiecampagne aan de leiding in de groep, met twee punten meer dan de Grieken, en blijven ze aardig op weg naar het WK van volgend jaar in Rusland. De oefeninterland van dinsdag in het olympisch stadion van Sotsji tegen de WK-organisator is de ideale gelegenheid om de sfeer al eens op te snuiven. De eerstvolgende interland met inzet spelen de Rode Duivels op 9 juni in Estland.
