Het was eigenlijk al een publiek geheim dat Google de inhoud van de e-mails van haar gebruikers kon scannen en lezen. Hoe kon het anders dat je gepersonaliseerde advertenties van Google zag verschijnen tijdens het surfen en mailen?

Nu heeft het internetbedrijf ook toegegeven dat het weet wat zijn gebruikers mailen. Een publieke bekentenis werd het niet, wel twee zinnetjes in de privacyvoorwaarden van Gmail. ‘Onze geautomatiseerde systemen analyseren al uw inhoud (inclusief e-mails). Dit gebeurt als de inhoud is verstuurd, ontvangen en wanneer hij wordt opgeslagen.’

Waarom Google dat doet, vertelde een woordvoerder aan The Guardian. ‘De aanpassingen zijn bedoeld om gebruikers meer duidelijkheid te geven en zijn gebaseerd op de feedback die we de laatste maanden gekregen hebben.’

‘Google doet ergere dingen’

Mooi van Google, zo’n bekentenis, zou je dan denken. ‘Maar je mails lezen is zeker niet het ergste dat Google doet’, zegt Jim Killock van de Open Rights Group, die ijvert voor meer privacy op het internet.‘De echt gevaarlijke informatie die Google heeft, is die die opgenomen is in Analytics, de cookies die opgeslagen worden tijdens het surfen en de profielen die het kan opstellen op basis van accounts op allerlei websites.’