Oosterweel wordt wel buiten de begrotingsdoelstelling gehouden en dat is iets anders. ‘Het enige wat we al 2 jaar continu aan het zeggen zijn, is dat we geen 3,5 miljard bijkomend gaan besparen om Oosterweel te realiseren’, aldus Bourgeois en Tommelein die ook stellen dat ze ‘constant in correspondentie zijn met de Europese Commissie’.

Eurocommissaris Marianne Thyssen liet donderdag verstaan dat projecten die de Vlaamse regering volledig zelf financiert, moeten geboekt worden in de begroting en mee in rekening zullen genomen worden bij de Europese beoordeling van de begroting en de schuldpositie. Thyssen voegde ook toe dat daarover momenteel geen onderhandelingen lopen tussen de Commissie en de Vlaamse regering.

Volgens Bourgeois en Tommelein is er geen tegenspraak met de houding van de Vlaamse regering. ‘Wat mevrouw Thyssen zegt, is precies wat de Vlaamse regering in 2015 al beslist heeft: toen hebben we net beslist om Oosterweel niet met een of meerdere PPS’en te financieren, maar wel op een klassieke manier en dus volledig op te nemen in de begroting’. Er wordt dus niets ‘uit de begroting gehouden’, klinkt het.

‘Besparen niet verstandig’

De kost van het Oosterweel-project wordt omwille van de omvang van de investering wel buiten de ‘doelstelling’ van de begroting gehouden. Maar dat is iets anders dan buiten de begroting houden. ‘Het enige wat we al 2 jaar continu aan het zeggen zijn, is dat we geen 3,5 miljard bijkomend gaan besparen om Oosterweel te realiseren. Dit is overigens totaal onrealistisch en dat weet iedereen maar al te goed. Besparen voor zulke uitzonderlijke investeringsprojecten zou ook niet verstandig zijn, die verdienen zichzelf immers meer dan terug’, klinkt het.

Maar lopen er nu gesprekken tussen de Vlaamse regering en de Europese Commissie of niet? Woensdag zei minister-president Geert Bourgeois in het Vlaams Parlement nog dat er onderhandelingen lopen, terwijl Thyssen vandaag laat verstaan dat dat niet zo is. In het gezamenlijke persbericht van Bourgeois en Tommelein staat daarover: ‘Het standpunt over de ESR-boekhoudregels van de Vlaamse regering is in november 2014 al meegedeeld aan de Europese Commissie/Eurostat. Vlaanderen is constant in correspondentie met de Europese Commissie, onder meer in het kader van het Stabiliteitsprogramma dat België jaarlijks moet indienen.’