Iets voor half acht kwam Daniël Herinickx aangereden aan de Gemeentelijke Tuinbouwschool in de Molenbaan. ‘Geen foto's of beelden maken op het schooldomein’, verontschuldigde hij zich aan de perslui. ‘Ik ben bang dat het college me anders opnieuw zou schorsen, en dat gun ik hen niet.’ Daniël Herinckx werd beschuldigd van seksueel grensoverschrijdend gedrag, maar de schorsing als ordemaatregel werd door de Kamer van Beroep van het Departement Onderwijs vernietigd. Uiteindelijk bleken de beschuldigingen uit tweede en derde hand te komen, en dus mag de directeur opnieuw aan de slag. Tot eind augustus, want dan gaat hij met pensioen.

Zware periode

‘Ik voel me blij vanbinnen’, zegt Herinckx. ‘Ik ben samen met mijn echtgenote Myriam, die hier ook les geeft, en onze kinderen door een hele zware periode gegaan. Het was zeker geen verlof. Men beschuldigde mij van zowat het ergste dat je aan iemand kan aandoen, maar de beschuldigingen bleken ongegrond, want vanuit tweede en derde hand. Twee leerkrachten die mij wilden treffen door hun verklaringen, zijn nu toevallig ziek tot het einde van het schooljaar.’

‘Ik heb in die periode meer dan 200 steunbetuigingen gehad, niet alleen van leerkrachten en ouders, ook van leerlingen’, vertelt Herinckx. ‘Mijn mailbox was al die tijd op bevel van de burgemeester afgesloten, en ook daar verwacht ik dat ik heel wat mails zal moeten beantwoorden. Het was ook verschrikkelijk dat ik leerlingen of ouders die me hun steun betuigden via mail, niet kon beantwoorden, omdat mijn mailbox was afgesloten. Maar nu kan dat dus weer wel.’