Wielrenner Wiggins over verboden middelen: 'Ik wilde geen oneerlijk voordeel'
Vier jaar na zijn Tourzege en een maand na zijn vijfde olympische titel komt Bradley Wiggins in het nauw. Collega Tom Dumoulin en een vroegere ploegarts plaatsen kritische kanttekeningen bij gebruik van verboden middelen, ook al had hij daarvoor toestemming gekregen.
Zondag verdedigde de 36-jarige Wiggins zich voor het eerst in het openbaar. 'Ik heb mijn leven lang al last van astma', zegt hij in een interview met de BBC. 'In overleg met mijn teamarts hebben we toestemming gekregen om een middel te gebruiken dat op de dopinglijst staat. Maar het is nooit de bedoeling geweest er sportief voordeel van te hebben.'
Niettemin kreeg Wiggins, een week voor de start van de door hem gewonnen Ronde van Frankrijk in 2012, een injectie toegediend met daarin een verboden stof. Volgens Prentice Steffen, in 2009 zijn ploegarts, moet hij daarvan sportief voordeel hebben gehad. Ook aan de vooravond van de Tour een jaar eerder werd Wiggins op eenzelfde manier behandeld. Toen viel hij halverwege uit.
Twitter bericht wordt geladen...
Dumoulin
Een Russisch collectief van hackers, Fancy Bear, kwam anderhalve week geleden met onthullingen over Wiggins en andere deelnemers aan de Spelen. Daaruit blijkt dat Wiggins tussen 2008 en 2013 vijf keer een beroep heeft gedaan op een zogenoemde TUE, een medisch attest. Daarmee verlenen sportbonden toestemming om, uit oogpunt van gezondheid, gebruik te maken van verboden geneesmiddelen.
Tom Dumoulin, die twee jaar geleden met Wiggins op het erepodium stond na het WK tijdrijden, vindt dat 'het zaakje 'stinkt'. Hij gebruikt die woorden in een interview met De Limburger dit weekeinde.
Dumoulin: 'Het is erg raar dat Wiggins telkens in dezelfde periode die medicatie nam. En inspuiten? Dan heb je dus heel erge astma, zoiets doen ze bij normale astmapatiënten al niet; laat staan bij sporters die alleen maar inspanningsastma hebben. Blijkbaar werkte die spuit van Wiggins ook nog eens wekenlang. Dan moet je wat mij betreft weken uit competitie.'
Pufje
Zelf zegt Dumoulin nooit een attest te hebben aangevraagd en dat ook nooit te zullen doen. 'Dat is toch valsspelen? Ik heb wel eens een pufje gebruikt, maar daar had ik geen toestemming voor nodig. Dat mocht gewoon. Dit gerommel met attesten gebeurt heel vaak. Het zit nog ingebakken in de sport. En volgens mij worden die attesten bij voorbaat al goedgekeurd. Het systeem werkt voor geen meter.'
Een vergelijkbare reactie had oud-ploegarts Steffen. In Newsnight, ook een programma van de BBC, noemt hij het 'wel heel toevallig' dat Bradley Wiggins op zulke cruciale momenten, vlak voor de Tour, intramusculair werd behandeld met corticosteroïden. 'Zeker in retrospectief lijkt me dat niet juist.'
Tijdens de Ronde van Frankrijk in 2012 werd Bradley Wiggins voortdurend gevraagd naar de waarachtigheid van zijn optreden. Eerder dat jaar had Lance Armstrong tegenover Oprah Winfrey bekend dat zijn zegereeks in de Tour gepaard ging met het gebruik van stimulerende middelen.
Taboe
Gaandeweg reageerde Wiggins steeds furieuzer op wat hij zag als verdachtmakingen. Nog tijdens de Tour publiceerde The Guardian een open brief van zijn hand. Daarin verklaarde hij een schoon geweten te hebben en sprak hij zijn weerzin uit over collega's die dat niet waren. Zijn toenmalige ploeg, Team Sky, heeft altijd schone wielersport gepropageerd.
In 2012 verscheen de biografie My Time, waarin Wiggins verklaart: 'Het Britse wielrennen heeft zich altijd tegen gebruik van injecties gekeerd. Met dat idee ben ik opgegroeid als wielrenner. Zoiets was taboe.'
Dat blijkt nu dus in tegenspraak te zijn met de praktijk. Daarnaar gevraagd zegt Wiggins: 'De vragen destijds hadden altijd met doping te maken Daarvan was in mijn geval geen sprake.'
En over de passage in het boek: 'Ik heb dat zelf niet geschreven. De tekst is van een wielerjournalist die de ins en outs van deze sport kent, ook de periode van Lance Armstrong.'