Zinkoxide werd in 2013 ingevoerd om gebruik van antibiotica bij biggen terug te dringen. Die kregen tot dan toe standaard antibiotica toegediend om diarree bij de overgang naar vast voedsel tegen te gaan. Zinkoxide zorgde voor een stabiliserende werking van de darmen

Volgens de Europese Unie is zinkoxide echter ook schadelijk voor het milieu en voor de volksgezondheid. De Morgen en Het Laatste Nieuws berichten vandaag over de beslissing van de Europese Unie om zinkoxide als geneesmiddel te verbieden. Iedere lidstaat heeft echter de vrijheid om meteen in te grijpen of nog vijf jaar te wachten.

‘We staan er pal achter om zinkoxide op vijf jaar tijd uit te faseren’, toont Wouter Wytynck van de Boerenbond zich alvast voorstander van de tweede optie. ‘Het zal niet simpel zijn, maar we gaan die uitdaging aan. Nu zijn er echter nog te weinig alternatieven, we hebben meer tijd nodig.’

Volgens Wytynck wordt er al volop onderzocht of zinkoxide kan vervangen worden door bijvoorbeeld het gebruiken van probiotica, toevoegingen aan het varkensvoer of met vaccinaties. ‘Nutritionisten en farmaceutische bedrijven zijn op zoek. Verschillende varkensbedrijven gebruiken die alternatieven ook al, maar met wisselend succes.’

‘Als minister De Block toch beslist om zinkoxide onmiddellijk te verbieden, is het heel simpel: dan drijft ze bedrijven terug naar antibiotica. Dat kan niet anders, ook voor het dierenwelzijn', waarschuwt Wytynck. 'Maar ik denk dat de minister dat begrijpt en daar oren naar heeft.’