Minder vakantie geen oplossing voor overschot aan vrije dagen
zijn idee om vakantie dan maar af te schaffen, lost dat probleem niet op. Niet alleen zijn er wel degelijk genoeg onderzoeken te vinden die laten zien dat vakantie een positief effect heeft op werknemers, het opmaken van het ‘stuwmeer’ levert bedrijven ook een hoop geld op.
Eerst de vakantie zelf: het klopt dat mensen vlak voor ze op vakantie gaan juist meer stress ervaren dan op een normale werkdag. Maar als de vakantie eenmaal begonnen is, neemt dat snel af, blijkt uit onderzoek van Jessica de Bloom van de Radboud Universiteit. De Bloom vond dat het niveau van gezondheid en welbevinden stijgt in de vakantie, met een piek op dag acht. Na een week weer aan het werk, is dat gevoel weer terug op het oude niveau.
Maar dat betekent niet dat de vakantie dan zinloos is geweest. Want mensen die lange tijd niet op vakantie gaan, zijn vaker ziek en overlijden eerder dan mensen die er regelmatig even tussenuit knijpen, stellen onderzoekers Brooks Gump en Karen Matthews in hun onderzoek dat in het wetenschappelijk tijdschrift Psychosomatic Medicine verscheen.
Ook voor werkgevers is het van belang dat werknemers hun vakantiedagen opnemen. Niet alleen zodat ze die niet opgenomen dagen van de balans kunnen schrappen, maar ook omdat hun werknemers dan beter presteren. Adviesbureau Ernst & Young deed in 2014 in de Verenigde Staten en Canada onderzoek naar de prestaties van werknemers. De conclusie: voor elke tien uur vakantie presteerden werknemers gemiddeld acht procent beter. Eerder onderzoek in Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en Israël leverde ongeveer dezelfde inzichten op.
Onderzoek van Oxford Economics, een onderzoeksbureau van de gelijknamige universiteit, laat zien dat werkgevers het voordeel van vakantie wel inzien. Driekwart van de HR-managers die in het onderzoek werden bevraagd, vonden dat werknemers die al hun vakantiedagen opmaakten, beter presteerden.
De directeur van het Amerikaanse bedrijf US Travel, Roger Dow, besloot in 2014 na het zien van de ‘vakantiebalans’ van zijn bedrijf het opnemen van dagen te stimuleren door een bonus van vijfhonderd dollar te geven aan elke werknemer die alle dagen opmaakte. Het percentage mensen dat alle dagen opmaakte, sprong van 19 naar 91 procent. Daardoor hoefde hij 9 procent minder vakantiedagen uit te betalen, wat het bedrijf veel geld opleverde.
Vakantie afschaffen zal dus in de praktijk niet zoveel opbrengen als De Waard suggereert. Want er zijn meer effecten dan alleen de extra stress vlak voor een trip.
