Play-off 1, 2A/B en 3 Jupiler Pro League op Sportwereld.be

• Play-off 1/2A/2B/3
• LIVE binnen- en buitenlands voetbal

Het zit Lokeren voorlopig niet mee in de play-offs. De club van Peter Maes speelt op zich niet slecht, maar de geluksfactor ontbreekt om het goede voetbal om te zetten in punten. Tegen Anderlecht (1-2-nederlaag) had Lokeren een strafschop moeten krijgen na hands van Kouyaté en tegen Standard (2-2) gaf het een 2-0-voorsprong uit handen, ondanks een pak kansen om meer doelpunten te scoren.

Verdediger Gregory Mertens was er tegen Standard door een blessure voor Giorgios Galitsios voor het eerst in vier weken nog eens bij. ‘Tegen Standard leden we zuur puntenverlies’, zegt hij op de website van Sporting. ‘We wrongen een aantal uitstekende kansen de nek om, maar gelukkig kunnen we snel weer orde op zaken stellen.’

De wedstrijd tegen Zulte-Waregem komt inderdaad slechts drie dagen na die tegen Standard. ‘We spelen goed en het verschil met de andere ploegen in Play-off 1 is klein, misschien zelfs onbestaande’, zegt Mertens. ‘Zulte-Waregem heeft iets goed te maken na de verloren bekerfinale tegen ons. Het zal een wedstrijd op het scherpst van de snede worden en details zullen de match beslissen. Als het geluk onze kant kiest, verwacht ik een eerste driepunter.’

Naessens: ‘Twee gelijkwaardige ploegen’

Zulte-Waregem is net als vorig seizoen titelkandidaat tijdens de eindfase van de competitie. Het staat op de derde plaats op amper twee punten van leider Standard. De competitieleider en Club Brugge, de tweede in de stand, spelen tegen elkaar en dus kan Zulte-Waregem mits winst tegen Lokeren een uitstekende zaak doen

Essevee-aanvaller Jens Naessens geeft op de site van Lokeren aan dat het een spannende strijd zal worden. ‘Dat Lokeren en Zulte-Waregem zo vaak gelijkspelen is geen toeval’, klinkt het. ‘Beide clubs werken met een beperkt budget en hebben elk een toptrainer en een groep met veel kwaliteiten. Op het vlak van inhoud zijn er weinig verschillen tussen beide teams. Het verschil zal hem in de details zitten en ik verwacht dus een genietbare partij.’

Zulte-Waregem ging eerder dit seizoen met 2-4 winnen op Daknam, terwijl de wedstrijd in het Regenboostadion eindigde op 1-1. De troepen van Peter Maes wonnen tegen die van Francky Dury wel de bekerfinale. Bij Lokeren staat Copa weer in doel en komt Overmeire terug uit schorsing. Bij Zulte-Waregem doet Kums hetzelfde en wordt de geschorste Skulason vervangen door N’Diaye.