Je woont in het Nederlandse Tilburg. Daar pikte je de plaatselijke tongval op?

Ratko Vansimpsen: ‘Sedert mijn zestiende verbleef ik in een gastgezin in Tilburg nadat Willem II me wegplukte bij Sint-Truiden waar ik vijf jaar lang de jeugdrangen doorliep. Op mijn twintigste werd ik doorgeschoven naar de hoofdmacht van Willem II. Ik maakte er de voorbereiding mee waarin ik regelmatig speelminuten kreeg, maar in de competitie raakte ik niet van de bank. Mijn profcarrière werd vier jaar geleden pas echt gelanceerd bij FC Eindhoven. Daar trof ik meteen tien keer raak. Na mijn tweede seizoen kwam Dessel op de proppen. Ik raakte op de sukkel met een lies- en enkelletsel en stond vier maanden aan de kant, maar ik hield Dessel in tweede klasse met belangrijke goals in de slotmatchen en vertrok er dus door de grote poort.’

Is je overgang van Dessel naar Aalst een stap vooruit?

‘Aalst is een traditieclub zoals Willem II. Bij Dessel deed men me een nieuw contractvoorstel, maar de datum om te tekenen werd telkens uitgesteld. Toen klopte Aalst aan en daar was alles wel snel in kannen en kruiken. Coach Regi Van Acker poogde me vorig seizoen ook al naar Hoogstraten te halen. De Aalsterse supporters zorgen voor sfeer op de tribunes wat altijd leuk is. Ik probeer mijn steentje bij te dragen met mijn werkkracht, kopbalsterkte en harde knal. In het samenspel moet ik nog sterker worden.’

Het seizoen startte met een valse noot omdat de openingsmatch op Zaventem uitgesteld werd?

‘Het is jammer dat Zaventem werd uitgesteld. Onze seizoenstart is belangrijk. Ook in de Beker van België moeten we er meteen staan. We moeten twee ronden overleven zodat de club met een eersteklasser een mooie affiche krijgt. Onze oefencampagne was positief, al kregen we tegen AA Gent wel een tikje.’