Ornamentsnijder Patrick Damiaens viel uit de lucht toen een kennis in een Franse winkel van Zara Home kaarsen vond met een wapenschild dat hij had gemaakt voor de Nederlandse familie Odink. De gelijkenis was zo frappant, dat Damiaens naar de rechtbank stapte.

Meer dan een jaar later geeft de Rechtbank van Koophandel in Brussel hem gelijk. Zara Home België moet Damiaens 7.500 euro schadevergoeding en de gerechtskosten betalen, en het vonnis publiceren in het ­Heraldisch Tijdschrift. ‘Voor zover ik weet is dit de eerste keer dat een fast retailer wordt veroordeeld voor het zonder toestemming kopiëren en commercialiseren van andermans werk’, zegt zijn advocaat Dieter Delarue.

7.500 euro is geen schadevergoeding waar je rijk van wordt. ‘Dat ondermijnt meteen de vaak gehoorde klacht van die ketens dat de ontwerpers die klacht indienen geldwolven zijn’, zegt Delarue ­lachend. ‘Maar íémand moest het doen. Dat soort bedrijven probeert je eerst te ontmoedigen als je klacht wil in­dienen. Het proces wordt hard gevoerd. Bij Damiaens en mij heeft dat motiverend gewerkt: we werden er alleen maar bozer door. We wilden zwart op wit zien dat er een inbreuk op de auteursrechten van Damiaens is gebeurd, we wilden zeker geen schikking waarbij Zara Home de kaarsen uit de rekken haalde zonder erkenning dat ze fout waren.’

De publicatie in het Heraldisch Tijdschrift lijkt een ­ongewone eis. ‘Als mijnheer ­Damiaens een arend snijdt voor het wapen van één familie, dan mag die familie verwachten dat diezelfde arend nooit meer opduikt in een ­ander werk. En zeker niet op een kaars. De rechter erkent hiermee dat er schade is toegebracht aan het unieke karakter van Damiaens’ werk.’

Het lijkt wel David versus Goliath. ‘Dit soort klachten komt inderdaad meestal van modeontwerpers die heel handig zijn met sociale ­media, terwijl mijnheer Da­miaens zelfs geen gsm heeft. Maar hij heeft Zara Home toch van zijn wolk gehaald.’