De slotrit van de Tour de France werd op gang geschoten in Chantilly en eindigde 113 kilometer later in Parijs op de Champs-Elysées. Traditiegetrouw begon de etappe in een erg losse sfeer. De vier truien werden gevierd: de gele van Chris Froome, de groene van Peter Sagan, de witte van Adam Yates en de bolletjestrui van Rafal Majka. Froome vierde met zijn ploegmaats zelfs zijn derde eindzege in de Tour met een Belgisch biertje op de fiets.

Naarmate Parijs naderde, ging het tempo toch wat omhoog en keerde de ernst terug in het peloton. Hoewel iedereen wel besefte dat de etappe op een massasprint zou uitdraaien, trokken acht renners tegen beter weten in erop uit. Rui Costa, Feillu en Teklehaimanot waren voorin de belangrijkste namen.

Pech Etixx-Quick Step en aanval Van Avermaet

Etixx-Quick Step beleefde geen blijde intrede in Parijs: eerst stapte locomotief Tony Martin verrassend uit koers en vervolgens kende Marcel Kittel materiaalpech en liep de Duitser door een slechte fietswissel zelfs anderhalve minuut achterstand op. De Duitse sprinter werd met de hulp van de ploegwagen wel teruggebracht maar moest zo wel al vroeg kostbare energie verspillen.

De kilometerteller ging niet meer onder de 60 km/u en de vluchters geraakten nooit helemaal weg uit de greep van het peloton. Op 12 kilometer van de finish trok Greg Van Avermaet (nog maar eens) in de aanval samen met Lutsenko. Het leverde alweer mooie publiciteit op maar tegen het aanstormende peloton viel weinig te beginnen. Op zeven kilometer van de streep werd de laatste vluchter gegrepen en daarna namen de sprintersploegen de koers volledig in handen. Zo kregen we dan toch de verwachte massasprint.

Aangekondigde massasprint

Lotto-Soudal zette zich op twee kilometer resoluut op kop maar dat was te vroeg en zo werd het een strijd van man tegen man. André Greipel maakte het echter ook alleen knap af, al kwam Peter Sagan nog ferm opzetten.

Greipel redt zo pas op de slotdag zijn Tour want het was “slechts” de eerste ritzege van “de gorilla”. Vorig jaar ging de zege op de Champs-Elysées ook al naar de Duitser, zijn vierde toen in de Tour.

Chris Froome bolde eveneens al juichend over de streep en meteen vierde hij voor de fotografen zijn derde Tourzege met zijn vrouw en zoontje. Eerder stond hij in 2013 en 2015 al in het geel op het hoogste schavot in Parijs.

Afwezige Cavendish is recordhouder in Parijs

Voor de 42e keer eindigde de slotetappe op de Champs-Elysées in Parijs. 33 keer eindigde de rit op een massasprint, vijf keer hield een ontsnapping stand tot het eind, drie keer was er een verrassing met een late uitval (Gerben Karstens in 1976, Pol Verschuere in 1980 en Alexander Vinokourov in 2005). Eén keer, in 1989, eindigde de Tour met een tijdrit, gewonnen door Greg Lemond.

Mark Cavendish (de snelste sprinter in deze Tour) was er niet meer bij nadat hij uit La Grande Boucle stapte met het oog op de Olympische Spelen in Rio maar is wel recordhouder in Parijs met vier overwinningen: in 2009, 2010, 2011 en 2012. André Grepiel telt nu twee zeges (2015 en 2016), net als Bernard Hinault (1979 en 1982), Djamolidine Abdoujaparov (1993 en 1995), Robbie McEwen (1999 en 2002) en Marcel Kittel (2013 en 2014).

Uitslag:

1. André Greipel (Dui/LTS) de 113.0km in 2u43:08 (gem. 41.561096km/u)

2. Peter Sagan (Slk/TNK) op 0:00

3. Alexander Kristoff (Noo/KAT)

4. Edvald Boasson Hagen (Noo/DDD)

5. Michael Matthews (Aus/OBE)

6. Jasper Stuyven (Bel/TFS)

7. Ramunas Navardauskas (Lit/CDT)

8. Christophe Laporte (Fra/COF)

9. Sam Bennett (Ier/BOA)

10. Reinardt Janse Van Rensburg (ZAf/DDD)

Eindstand:

1. Chris Froome (Sky)

2. Romain Bardet (AG2R)

3. Nairo Quintana (Movistar)

4. Adam Yates (Orica)

5. Richie Porte (BMC)

6. Alejandro Valverde (Movistar)

7. Joaquim Rodriguez (Katusha)

8. Louis Meintjes (Dimension Data)

9. Daniel Martin (Etixx-Quick Step)

10. Roman Kreuziger (Tinkoff)