Voor zover bekend is één man gewond geraakt doordat twee bouwkranen en een brugdeel maandagmiddag omkieperden en op een aantal woningen en winkels in de Hooftstraat vielen. De man werd onder het puin vandaan gehaald en had last van zijn heup. Ook een hond heeft de klap niet overleefd.

In twee andere getroffen woningen kan de brandweer voorlopig niet op zoek naar mogelijke slachtoffers. De woningen zijn namelijk te onstabiel en zou de veiligheid van de hulpverleners in gevaar kunnen brengen.

Dat er in de loop van de middag en avond geen slachtoffers zijn gevonden, in combinatie met het feit dat niemand als vermist is opgegeven, was reden om de zoektocht te staken, aldus de burgemeester. "Dat betekent niet dat we klaar zijn. Er is veel materiële schade, leed en ongemak omdat een aantal mensen niet naar huis kan of getuige is geweest van dit vreselijke ongeval. De komende dagen is er nog veel werk te verzetten."

Gegil

De twee kranen stonden op een ponton. In hun takels hing het bewegend deel van de Julianabrug die een grondige renovatie onderging. Op beelden die omstanders maakten is te zien hoe het brugdek losraakt waarna de kranen omvallen en op bebouwing langs de kant vallen. Op de achtergrond is luid gegil te horen.De voorkant van de getroffen huizen grenst aan de Hooftstraat. Daar is de ravage eveneens groot. Hoe de gewonden er aan toe zijn, is nog niet bekend. Ook is onduidelijk of er mensen zijn overleden door het ongeval. Reddingswerkers van Urban Search And Rescue (USAR.NL), een team dat - vaak ook met speurhonden - ingezet wordt bij rampen, zijn met twee reddingsploegen en vijf honden aanwezig bij de plek van het drama.

Zoektocht kost veel tijd

Maar het instortingsgevaar in de panden die getroffen zijn door het ongeval is groot. Daarom kost de zoektocht naar slachtoffers veel tijd. Dat zeiden burgemeester Spies en hoofdofficier van Justitie Kitty Nooy eerder op de avond tijdens een persconferentie op het gemeentehuis.

Volgens burgemeester Spies wordt er momenteel nog "met man en macht" gezocht naar slachtoffers. "We gaan door tot we zeker weten dat er geen gewonden of slachtoffers onder het puin liggen", aldus Spies.

Een deel van de bewoners van het gebied waar de bouwkranen en het brugdeel omvielen, kunnen maandagavond terug naar huis, maar sommige inwoners moeten elders onderdak vinden. Voor wie dat niet kan, heeft de gemeente noodopvang geregeld, zei de burgemeester.

"Verschrikkelijk zicht"

"Een ongelofelijke klap en een verschrikkelijk gezicht", zei een ooggetuige van het drama op de Nederlandse Radio 1. Hij was net zijn boot aan het aanleggen, met de neus richting de brug, toen hij het brugdek dat aan een kraan hing, een rare beweging zag maken. "Ik zag het brugdek vallen en de kraan er vol achteraan gaan." Volgens de ooggetuige was het meteen hectisch in Alphen aan den Rijn. "Elke politie-, brandweer- en ziekenauto in de regio leek zo'n beetje aanwezig." Hij zag ook twee traumahelikopters overkomen. "Het is een behoorlijk drama. Als het twintig gewonden zijn, valt het me eerlijk gezegd nog mee, na wat ik gezien heb."

De gemeente Alphen aan den Rijn heeft het publiek dringend gevraagd niet naar de plek te gaan waar de twee bouwkranen met een brugdeel omvielen. De hulpdiensten moeten hun werk kunnen doen, aldus de gemeente.

Drie verdachten bij politie

"We hebben een strafrechtelijke procedure gestart. Het Openbaar Ministerie en de dienst inspectie Sociale Zaken en werkgelegenheid werken hierin samen, omdat het mogelijk zou gaan om een overtreding van de arbeidsomstandighedenwet. Het zou te maken kunnen hebben met lichamelijk letsel door schuld", zegt Kitty Nooy, de Nederlandse officier van justitie."Het is veel te vroeg om iets te zeggen over de oorzaak, het is heel complex. Ik kan wel zeggen dat drie personen zich hebben gemeld bij de politie, die graag hun verhaal willen doen." De politie heeft deze personen als verdachte aangemerkt, zodat ze zich konden beroepen op het zwijgrecht en het recht op een advocaat.

Tal van problemen

De Koningin Julianabrug over de Oude Rijn dateert uit 1955. De afgelopen jaren waren er tal van problemen met het bouwwerk. In 2010 waarschuwde een onderhoudsbedrijf dat de stalen constructie van de brug slecht was. Een jaar later greep de gemeente in toen bleek dat de verbinding op instorten stond. In juni 2013 waren er opnieuw problemen, deze keer met het remsysteem van het beweegbare brugdeel en in januari vorig jaar kon door een storing de brug niet meer omlaag.

Op beelden en foto's is te zien hoe groot de ravage is.