‘Het is over en uit’, gaf ook doelman Jeroen Hofmans toe. ‘Ach, op zich was een gelijkspel bij City Pirates ook wel een billijk resultaat. De eerste helft was zelfs voor de thuisploeg, na de pauze was het meer gelijkopgaand. Maar het is ook niet in deze match dat we ons eindrondeticket te grabbel hebben gegooid.’

Wekenlang al leefde FC Duffel tussen hangen en wurgen. Dat de Duffelaars nu met een flink gestoffeerde kern toch naast hun doelstelling grijpen, mag een serieuze opdoffer genoemd worden. ‘Tja, de ontgoocheling was zaterdag groot, ook al wisten we uiteraard al enkele weken dat we ons lot niet meer in eigen handen hadden. We hebben gefaald als groep. Zo simpel is het. Deze kern moet altijd in de top drie kunnen finishen en dat is niet gebeurd. Dat kunnen we alleen onszelf verwijten.’

Door de schorsing van titularis Robin Verschueren stond Hofmans nu al voor de tweede week op rij onder de lat. Opnieuw viel de jonge goalie weinig te verwijten. ‘Mij deed het deugd om twee matchen na elkaar te kunnen spelen. Ik blijf ook volgend seizoen in FC Duffel en heb de ambitie om de concurrentie aan te gaan met de nieuwe keeper Van Bael. Mij is een eerlijke kans beloofd. Het ligt dus aan mezelf of ik komend seizoen al dan niet tussen de palen sta.’