Na vier tweede plaatsen eindelijk raak: Meersman wint in Ans
© Belga
© Belga
© foto Marc Van Hecke
Gianni Meersman (Omega Pharma-Quick Step), leider in de Ronde van Wallonië, heeft na vier tweede plaatsen in de vier eerste etappes, eindelijk een ritzege behaald. Hij was de snelste in een sprint aan de streep in Ans en pakt ook de eindzege.
Na een zware rit over 180,6 kilometer tussen Malmedy en Ans kwam Meersman als eerste over de meet. De tweede plaats ging naar Yves Lampaert (Topsport Vlaanderen-Baloise). Jasper Stuyven (Trek) werd derde.
Tim Wellens ging ervandoor op de Côte de la Roche aux Faucons. De renner van Lotto-Belisol liep een dikke halve minuut uit op het achtervolgende peloton, maar werd op de Côte d'Ans toch gegrepen.
Een dertigtal renners trok naar de finish. Daar slaagde Meersman er na vier tweede plaatsen in om zijn eindzege toch nog op te fleuren met etappewinst. Hij volgt op de erelijst Greg Van Avermaet op. In de eindstand is de tweede plaats voor de Zwitser Silvan Dillier (BMC), op 0:33 van Meersman, voor de Spanjaard Juan José Lobato (Movistar), op 0:37. De vierde plaats gaat naar Tom Van Asbroeck (Topsport Vlaanderen-Baloise), op 0:40.
Gianni Meersman: ‘Dit doet deugd’
© foto Marc Van Hecke
Gianni Meersman (Omega Pharma-Quick Step) heeft woensdag met winst in de slotetappe de eindzege in de Ronde van Wallonië op zak gestoken.
‘Oef’, zo leek Meersman wel te schreeuwen toen hij over de finish in Ans reed. Na vier tweede plaatsen was het eindelijk raak. Meteen kan Meersman ook de nare herinnering aan de Ronde van Wallonië 2012 wegspoelen. Toen juichte hij te vroeg in de slotetappe en zag hij niet alleen dagwinst, maar ook de eindzege (met één seconde) aan zich voorbijgaan.
‘Ik heb daar wel even aan gedacht vandaag’, zo zei Meersman na afloop. ‘In 2012 verloor ik met één seconde, nu heb ik 33 seconden voorsprong. Dat doet deugd. Ik ben zeer tevreden.’
Nochtans kreeg Meersman de eindzege niet cadeau. Vooral op de Roche au Faucons had hij het knap lastig en bengelde hij achteraan het peloton. ‘Ik had niet echt schrik. Maar ik zat wel volledig à bloc. Ik ben nooit in het rood gegaan, bleef rustig en ben op mijn eigen tempo naar boven gereden. Ik moet vooral mijn team zeer dankbaar zijn. Ze hebben enorm hard werk geleverd. Ze bleven mijn kaart trekken, kozen voluit voor mij. Ze hielden het peloton onder controle. En zeker in die laatste kilometer trokken ze alles op één lint. Super.’
De ambitie bij OPQS was het eindklassement. ‘En dat ik hier ook nog de etappe win, is mooi meegenomen, zeker na al die tweede plaatsen’, straalde Meersman.
Voor Meersman is het nog maar zijn tweede zege van dit seizoen, nadat hij in februari zegevierde in de Trofeo Platja de Muro in Mallorca.
plusartikels. Je moet nog even inloggen. Zo herkennen we je als abonnee.
