Journaliste Magali Elali en fotograaf Bart Kiggen lanceerden een aantal jaar geleden de blog Coffeeklatch, waarvoor ze op bezoek gaan bij creatievelingen. Zij schrijft hun inspirerende verhalen neer, hij brengt hun interieur in beeld. Na de blog en een eigen rubriek over planten in De Morgen Magazine is er nu ook hun eerste boek.

Greenterior bundelt de verhalen van achttien creatievelingen in zes verschillende steden - van Antwerpen tot Barcelona en New York - bij wie planten een belangrijke rol spelen in hun interieur. Bij elk verhaal, dat telkens in het Nederlands en het Engels werd neergeschreven, zit ook een handige plantenindex.

Wij legden het duo - dat zich ondertussen toch wel plantenexperts mag noemen - alvast vijf vragen voor, voor al wie zijn interieur van een dosis groen wil voorzien, nu het groen in de buitenlucht diverse kleuren aanneemt en binnenkort in winterslaap gaat.

Welke planten kan iedereen in leven houden?

‘Vrouwentongen (Sanseveria trifasciata) kunnen tegen een stootje en ze verbruiken zeer weinig water. De enige manier om deze plant dood te krijgen, is door hem te veel water te geven. De kloosterplant (Aspidistra eliaitor) staat bekend onder de naam ‘cast iron plant', net omdat hij nauwelijks kapot te krijgen is. De ZZ plant (Zamioculcas zamiifolia) is er eentje die voeding en water opslaat in de dikke, glanzende stengels en de ondergrondse knol, waardoor hij het een lange tijd zonder verzorging kan stellen. Hij groeit zowel in de zon, als in de schaduw. Plaats hem in de zon en hij groeit exponentieel.’

Wat zijn ideale planten om tegen een muur te laten aangroeien?

‘Planten die binnen tegen de muur aangroeien zijn zeldzaam en vaak ook schadelijk voor het binnenwerk. Je kiest beter voor hangplanten, en dan wel deze: de vaderplant (Tradescantia pallida), een paarse klimplant die snel groeit in de zon en niet veel verzorging eist. Ook de graslelie (Chlorophytum comosum) is makkelijk te onderhouden en te vermeerderen door plantjes af te nemen van de moederplant en ze te laten wortelen op water. De zaagcactus (Cryptocereus anthonyanus) is een snelgroeiende, decoratieve bladcactus en nachtbloeier met grappige zigzaggende stengels.’

Wat zijn enkele veilige (of eetbare planten) voor mensen met nieuwsgierige kinderen of huisdieren?

‘Rond de aloë Vera is er een hele industrie met verzorgingsproducten en voedingssupplementen ontstaan. Het sap kan worden gebruikt als wondmiddel bij (brand)wonden en zonnebrand. De bladeren van de groenblijvende cidergomboom (Eucalyptus gunnii) geven een heerlijk frisse geur af. Hoewel men beweert dat deze moeilijk harde winters overleeft, groeit de onze prima in de tuin. De kamersinaasappel (Citrus mitis) draagt kleine, oranje vruchtjes. Ze zijn zuur, dus je gebruikt ze als limoen.’

Tips voor budgetvriendelijke grote planten?

‘De Begonia ‘Corallina de lucerna’ is met zijn zilvergespikkeld blad en rode bloemen een prachtige kamerplant die je makkelijk kan stekken. Hij groeit zeer snel. Lange takken stut je met behulp van bamboestokken. Monstera deliciosa is een supersterke plant. De bijnaam ‘gatenplant’ duidt op de reusachtige bladeren die gaten en inkepingen vertonen. De meeste mensen knippen de luchtwortels af, hoewel ze net de charme van de plant bepalen. De plant is een epifyt die zich met behulp van die wortels aan de bomen vastklemt. De grote witte paradijsvogelbloem (Strelitzia nicolae) is echt een topper! Hij lijkt op een bananenboom en groeit tot waar het plafond reikt. De grijsgroene bladeren kunnen tot 2,5 meter lang worden.’

Wat is de bijzonderste plant die jullie tijdens het maken van dit boek hebben leren kennen?

‘De rubberboom (Ficus elastica ‘Robusta’) is een ouderwetse plant, een typische kantoorplant uit de jaren zeventig, die je herkent aan de donkere, leerachtige bladeren. We waren hem helemaal uit het oog verloren. Maar door hem terug te zien in verschillende interieurs, hebben we hem ook meteen opnieuw in huis gehaald. Hij groeit mooi de hoogte in. Door grote, exotische kamerplanten in huis te halen, creëer je een echte indoor jungle en daar houden we wel van.’

‘Greenterior, Plant-loving creatives and their homes’ wordt uitgegeven bij Luster - 240 pagina’s voor 39,95 euro, onder meer te koop via de webshop van Luster.