Het Great Barrier Reef is in 1981 Werelderfgoed verklaard. Het bestaat uit 2 900 afzonderlijke riffen en 900 eilanden. Het rif is 2 600 km lang en ligt in de Koraalzee. Het gebied is ruim tien maal België. Het rif is zichtbaar vanuit de ruimte. Het is de grootste structuur door levende organismen gemaakt. Het koraal wordt bedreigd door de opwarming van de oceaan.
Tijdens onze vlucht van Australië (Cairns) via Brisbane naar Nieuw Zeeland konden we dit schitterende natuurwonder vanuit het vliegtuig bewonderen.
Ontzettend goed geslapen. Alle was is kurkdroog, tijd voor een heerlijk ontbijt in openlucht ditmaal. Het is 34 graden maar draaglijk, de zon schijnt hard, heel hard, dus smeren, smeren smeren met factor 30. We worden naar de haven van Cairns gebracht waar een grote catamaran ons ligt op te wachten. Toffe sfeer aan boord met uiterst vriendelijk personeel. Na een 2 tal uren varen gaan we voor anker, ergens temidden van een azuurblauwe oceaan. Beetje verder is er een klein eilandje. Diegenen die gaan snorkelen moeten eerst aan boord van kleinere boot die hen naar het eilandje brengt. De meesten hebben zich eerst in een smurfenblauwe suit gehesen die moet beschermen tegen de talloze supergrote gevaarlijke kwallen die hier aanwezig zijn. Sommigen snorkelen, anderen duiken, nog anderen blijven gewoon op de catamaran en gaan met een andere boot, met glazen bodem, de prachtige onderwaterwereld van het Great Barrier Reef bekijken. We zien ook verschillende grote zeeschildpadden die effe lucht komen happen en dan weer onder water verdwijnen. Rond de middag komt iedereen terug aan boord om te genieten van een lekker buffet. Daarna weer wat verder varen en weer voor anker in volle oceaan, waar de moedigsten zich terug in hun smurfenpakske kunnen hijsen (wat moeilijk gaat omdat alles nat is) en dan kunnen zwemmen midden de oceaan. Ge blijft vanzelf boven want het zoutgehalte is zeer hoog hier. Als iedereen terug aan boord is, (men telt en hertelt!!!) is het tijd voor koffie en cookies. De terugtocht is zalig, genieten van wind en water goed ingesmeerd voor de zon die hoog aan de hemel priemt. De kustlijn van Cairns komt terug in zicht en helaas moeten we de boot verlaten. Eens terug in het hotel besluiten we om te gaan wandelen langs de promenade, dit is een houten steiger waar weer overal borden staan dat er eventueel krokodillen kunnen voorkomen. Toch zijn de Aussies overal druk doende met te barbecuen op het mooie grasterrein. Feestjes overal hier, zo eenvoudig, alleen je vlees meebrengen en groentjes en sauskes. Ne Australische Dollar in het gleufke steken en bakken maar. Ook het reuzeopenluchtzwembad is super. Totaal gratis voor iedereen en open tot s'nachts. Het strand van Cairns is niet bruikbaar wegens het modderige zand en de crocs. Mooi alternatief dat zwembad. Verder zeer toeristisch met ontelbare winkels en eettentjes. We kiezen voor de Night Market galerij waar het ene Oosterse eetstandje naast het andere ligt. Overal systeem van buffet. Ge kunt uit drie groottes van (plastieken) borden kiezen. Veel vis en chicken en het moet gezegd, het heeft gesmaakt. Op shopping tour dan maar, de zo gegeerde UGG boots uit Australië kosten hier inderdaad de helft van een paar in Hasselt. Volledig gevoerd met schapewol. Passen in temperaturen van 30 graden is ander paar mouwen maar de voorraad is aangevuld. Ik kan volgende winter door Hasselt paraderen met die heerlijke gemakkelijke warme boots. Ik heb me moeten inhouden want ik zou de boel leeggekocht hebben. Ook de voorraad sarongs aangevuld. Voor diegenen die niet weten wat een sarong is, wel is lap stof die iedere dame staat, groot of klein, dun of dik, is gewoon de manier van wikkelen. Komt uit Indonesië en heb er destijds gekocht in Bali. So easy on the beach of the swimming pool, dus voorraad is aangevuld in diverse motieven en kleurtjes en spotgoedkoop hier. Trouwens reizen heeft ook voordeel je kledij overal te kunnen kopen, je moet natuurlijk opletten voor namaak maar dat zie je wel aan de prijzen. Het was een superdag vandaag, eentje waar ik, nog heel lang aan zal terugdenken.
Ontzettend goed geslapen.
